(זו סקירה של גמר העונה השנייה של באלרס. יהיו ספוילרים).
-
לאחר סיום עונה 1 קל משקל שנראה כי מראה מעט ביטחון בחידוש העונה, באליס הדרמה של HBO - כמו רוקי ממוצע - הגיע לשנה השנייה שלה עם משהו להוכיח. ובמהלך עשרת הפרקים הבאים, הסדרה החלה לעשות בדיוק את זה, על ידי הצגת שפע של סכסוך לבניית מתח ועל ידי שמירת הסיפורים הכי עסיסיים ומעניינים על אופיו הראשי הכריזמטי - והכל תוך כדי הזרקת הומור מספיק להזכיר לצופים שהמחצית הקומית של הנוסחה הדרמטית שלה לא נעלמה לחלוטין (תודה, רוב קורדרי).
העונה הנוסחה הזו הייתה מנצחת לעתים קרובות יותר מאשר לא, מכיוון שבלרס נתן לספנסר (דוויין ג'ונסון) כמה בעיות אישיות חמורות להתמודד עם כמה שאלות קשות עוד יותר שהוא לא יכול היה להביא לעצמו לענות עליהן. בעוד שפרומואים בעונה השנייה הציגו את המורה הפיננסי לשעבר של ספנסר, אנדרה (אנדי גרסיה), כעל הגרוע הגדול של התוכנית, התברר שהמאבקים הפנימיים של ספנסר ובעיות הבריאות שלו לאחר הכדורגל היו הרבה יותר מושכים - ולכן זה היה חכם עבור העונה לסיום בדחיפת הבשר עם אנדרה הצידה ונותן לספנסר לקחת את עתידו (ואת עתיד לקוחותיו) לידיו בפרק הסיום, 'יום המשחק'.
ולמרבה המזל עבור כולם (כולל הקהל), הסדרה טיפלה בעתידו של ספנסר ברגעים מספקים ומונומנטליים של צמיחת דמויות, במקום להמשיך אותו בדרכו ההרסנית העצמית. ספנסר היה מוכן להמר על כספי הלקוחות שלו (שאנדרה הזהיר מפניו) לרכישת ASM מאנדרסון, ונראה שהוא עושה את אותה טעות מטופשת שפשיטה את רגלו על הכנסותיו המקצועניות בכדורגל שנים קודם לכן. בעיני ספנסר, זה נראה כמו המחזה היחיד שלו - נסיון היי שלום מרי להציל את חייו ואת הקריירה החדשים. אבל לאחר שלא הצליח להחליק את הדברים עם חבר ותיק ממורמר מאיגוד שחקני ה- NFL (NFL לשעבר רץ בחזרה אדי ג'ורג ') ומצא כי פיצוץ קיטור במכרז כל הלילה עם ג'ו (קורדרי) לא פותר את מושבו העמוק. נושאים,ספנסר סוף סוף מבין שהוא צריך להודות בתקלותיו ובמעשיו הפסולים לפני שהוא יוכל להתקדם אי פעם.
לכן, כשספנסר צנוע פונה אל קהל הטירונים בליגה המתרשמים בסימפוזיון בסיפור אישי לא מהשרוול והלא מצונזר של צער, זה סוג של תור הדמות שחיכינו לו שיעשה כל העונה. וחיכינו לזה מכיוון שבלרס עשה עבודה טובה בכך שאכפת לנו מהדמות. כמו בכל הסדרה, ג'ונסון משחק את התפקיד עם פגיעות אוהדת וקסם שאי אפשר להכחיש את זה, שעושה את ספנסר קל לשורש, ולכן זה לא מפתיע כשהוא זוכה בחדר של מתחילי ה- NFL.
עם זאת, הרגע המגדיר את האופי האמיתי מגיע בסוף הגמר, כאשר ספנסר סוף סוף מניח את הגאווה בצד ומודה בפני עצמו שהוא צריך לדאוג לבריאותו על ידי ניתוח להחלפת מפרק הירך. בעוד שהודו של ספנסר באשמה עשוי להשפיע על הקריירה שלו כיועץ פיננסי לשחקני NFL, זו ההחלטה שתשפיע בסופו של דבר על חייו, ומראה שאפילו המתחרה האולטימטיבי יכול להבין שיש דברים חשובים יותר מכדורגל והצלחה כלכלית.
אין זה מפתיע גם שסיפורי הסיפור של ספנסר השפיעו ביותר על העונה, כאשר הקשת הכוללת את הסוכנות החופשית של ריקי (ג'ון דייוויד וושינגטון) נכנסת בשנייה רחוקה; בעוד שהקשתות המתמודדות עם עתידם הלא בטוח של ורנון (דונובן וו. קרטר) עם הקאובויס וצ'ארלס (עומר בנסון מילר) לאזן את חיי הבית עם העבודה במשרד הקדמי של הדולפינים של מיאמי, נשאו רק כמות משקל רגשית או קומית.. הסדרה אולי נועדה לשמש מבט להיבטים רבים בחיים אחרי הספורט המקצועי, אך בסוף עונה 2 זה נהיה ברור עוד יותר שההצלחה של בלרס באמת תלויה על כתפיו של ג'ונסון, מה שמעלה את השאלה: האם כדורגלנים יעיל עוד יותר כמחקר אופי מנקודת מבטו של ספנסר,ולא אנסמבל?
כמובן, ברור לראות שהסדרה לא תשנה את הפורמט שלה לחלוטין, אז נקווה שיש מיץ קצת יותר דרמטי או קומי מחוץ לקשתות הדמויות המשניות, בעוד שהפוקוס ממשיך להיות מושם על ספנסר שטרסמור של ג'ונסון. ריקי ג'רט מוושינגטון בהחלט הראה צמיחה משלו בגמר זה בכך שהוא אפילו שקל קשר קטן משמעותית לשחק מתמודד בסופרבול (ניו אינגלנד פטריוטס) כדי לבסס את מורשתו כאחד הטובים ביותר בעמדתו, אך דמותו של ספנסר המשיכה. לנהוג בסדרה בעונה השנייה, כך שאין סיבה להסיח את הדעת יותר ממה שהסדרה חייבת מהאופי המרכזי שלה.
מה חשבת על באלרס עונה 2? ספר לנו בתגובות.
באלרס עונה 3 יוקרן בבכורה ב- HBO בשנת 2017.