שמועה כי במאי באטמן, מאט ריבס, מחשיב מישהו לתפקיד ברוס וויין אם בן אפלק יעזוב את הפרויקט. יקום סרטי DC של וורנר ברוס עומד להתרחב כאשר ליגת הצדק תגיע השבוע לבתי הקולנוע, וזה ללא ספק שיאו של עולם גיבורי העל המשותף עד כה. זאק סניידר השיק את היקום בהשראת DC Comics עם איש הפלדה, ובעקבותיו באטמן V סופרמן המיוחל: שחר הצדק. הערך לשנת 2016 הניע באופן רשמי את היקום בכך שהביא את סופרמן, באטמן וונדר וומן יחד על המסך בפעם הראשונה בשידור חי.
בהתחשב בציפייה לסופרמן של באטמן V, ההכרזות מי יגלם את ברוס וויין ודיאנה פרינס היו עסקאות גדולות למעריצים. בעוד שרבים לא התלהבו מכך שבן אפלק לוהק לבאטמן, השחקן זכה במספר לא מבוטל של מעריצים באמצעות הופעתו בסרטו של סניידר. עם זאת, לקראת אפלק שחזר כ"אביר האפל "בליגת הצדק, היו ספקולציות רבות האם הוא ימשיך לתאר את באטמן ביקורת הסרטים של DC. במקור אמור היה השחקן לכתוב, לביים ולככב בסרט הסולו של באטמן, אך אפלק פרש מאז כסופר ובמאי, כאשר מאט ריבס נכנס לתפקיד. עם השערות מתמשכות לפיה אפלק יעזוב את באטמן, שמועה חדשה מעידה על כך שלריבס יש תוכנית למקרה זה.
קשור: בן אפלק לא בטוח לגבי עתידו של באטמן
ג'ון קמפה, שדיווח לראשונה כי אפלק מחפש לעזוב את תפקיד באטמן, שיתף שמועה חדשה בסדרת היוטיוב שלו, ג'ון קמפיאה. בסרטון הוא חושף שלריבס יש שחקן בראש שיכול להחליף את אפלק, אם כוכב ליגת הצדק יבחר לעזוב את הפרויקט. קמפיאה אמר:
אני מהסס לומר משהו, אבל שוחחתי עם מפיק הוליוודי אתמול שאמר לי את מי מאט ריבס רוצה בתור באטמן. ואני אהיה כנה איתך, השם שהם (נתנו) לי תפס אותי קצת בהפתעה. התקשרתי למישהו אחר בהמשך היום ואמרתי, 'היי, שמעתי את זה, האם יש לכך תוקף?' והם אמרו, 'טוב, מאט כן רוצה אותו.' אבל זה לא אומר שזה יקרה. לא הייתה שום תנועה או משהו כזה. זה לא אומר שמשהו יקרה.
כמובן שיש לקחת את השמועה הזו עם גרגר מלח מכיוון ששני המקורות של קמפיאה הם חברים ללא שם של הוליווד ואי אפשר להבחין כמה תקפות לשמועה הזו יכולה להיות. קמפאה המשיך ואמר כי הוא מהסס לחלוק את השמועה בגלל התגובה הנגדית שעמדה בדו"ח הקודם שלו. יתר על כן, כפי שאמר, הוא אכן יודע את שמו של השחקן שרייבס מתכוון, ועשוי לחשוף מי המבצע הזה בימים הקרובים. אבל, כמו שקמפאה מציין בנוסף, שום דבר לא יכול להיווצר מכך שריבס יחליף תחליף פוטנציאלי אם אפלק יבחר שלא לעזוב את באטמן.
במהלך סיבוב העיתונאים של ליגת הצדק, אפלק נשאל פעמים רבות על עתידו בגלימה ובכיפה. בקומיק-קון אינטרנשיונל בסן דייגו אפלק אמר שהוא ישחק את באטמן כל עוד DC רוצה, אבל אחיו קייסי אפלק, ערבב את הקופה זמן קצר אחר כך באומרו שהוא לא חושב שבן יככב בסרט "באטמן" - אם כי אפלק הצעיר החזיר מאז את הצהרתו ואמר שזו בדיחה. לאחרונה, אפלק נראה לא בטוח לגבי עתידו של באטמן, ואמר בראיון שהוא "שוקל … דרך חיננית ומגניבה להיפרד" מהתפקיד.
עם כל הדברים שנאמרו, השורה הרשמית של כל העוסקים ב"אטמן "ויקום הסרטים של DC היא ש אפלק מסור לגלם את ברוס וויין בעתיד הנראה לעין. כאשר באטמן שואף לצלם בשנה הבאה על פי הדיווחים, אנו עשויים ללמוד בקרוב יותר על מה לצפות מסרט גיבורי העל של ריבס ועל מעורבותו של אפלק בו. אבל עד שנקבל הודעה רשמית מהבמאי או מהאולפן, האוהדים יכולים לשער מי יכול להיות שריבס חושב על כך לככב בסרט "באטמן" אם אפלק יחליט לעזוב.