יומני הערפד משכו די קהל ב- C2E2 השנה - אך לפני הפאנל, אני וקומץ עיתונאים אחרים הזדמנו לשבת עם המפיקה הבכירה ג'ולי פלק וכוכבי קנדיס אקולה (קרוליין) ומייקל טרווינו (טיילר) במשך דיון בשולחן העגול כיצד התפתחה העונה השנייה - ולאן מופע מכאן.
קרוליין וטיילר נדחקו לתפקידים מינוריים (ולעיתים חסרי חשיבות) בעונה הראשונה, אך בעונה השנייה של "יומני הערפד" ראו אותם מגיחים דמויות מורכבות ומעניינות הרבה יותר - בעיקר בגלל התמורות העל טבעיות שסבלו.
אחד היתרונות שבדגש רב יותר על ההרכב במקום להתמקד בעיקר באלנה, בסטפן ובדיימון הוא שהוא הביא להרחבת המיתולוגיה של המופע - דבר שלדעתי הביא לסיפור סיפור שמרגיש מעט צפוף יותר. ומסוכן מקשת העונה הראשונה.
יומני הערפד זוכים לשבחים לעתים קרובות על קצבם המהיר במהירות ובאיזה ביטחון שהוא מלהטט בכמה נרטיבים מורכבים בו זמנית. למרות שחייבים למפות חלק ניכר מהעלילה מראש, פלק אמר לנו שעדיין חשוב לצוות היצירתי לתת לסיפור לנדוד למקומות לא צפויים כאשר ההזדמנות מתרחשת:
"יש לך את העונה שלך ממופה מההתחלה ואתה יודע איפה אתה מתחיל ואיפה אתה רוצה לסיים - ואז הנטל עליך למצוא את הדרך באמצע. אתה מנסה להמציא מהלכים חדשים וחדשים. פונה בדרך כדי שזה ירגיש רענן, כך שלא ירגיש שאתה מיתר את הקהל במשך 22 פרקים."
She points specifically to the characters of John Gilbert (David Anders) and Elijah (Daniel Gillies) as good examples of what can happen when the writers venture into uncharted waters:
"היו לנו כמה סיפורי הצלחה ממש פנטסטיים לעשות זאת. זוהי יצירת הדמות של ג'ון גילברט בשנה שעברה. זה יצא מאיתנו כשהבנו שאנחנו לא רוצים ללכת בדרך שתכננו עליה. לרדת עם סיפור אחד מסוים, אבל עדיין היינו צריכים למלא שלושה או ארבעה פרקים לפני שהגענו לסוף … הדמות במקור נתפסה כבת דודה של נפילה שנכנסה לעיר ועוררה צרות והבנו שנוכל להפוך אותו ל גילברט. אז הוא עדיין חלק מהמשפחות המייסדות, אבל גם קרוב משפחתם של אלנה וג'רמי - אז הכל פשוט לחץ … אותו דבר קרה השנה עם אליהו שבאמת נועד לתת לנו קצת אמצע העונה. בזמן שחיכינו לקלאוס והוא הפך לדמות האדירה הזו … אז אנחנו 'למעשה היה לנו מזל טוב סוג של סטייה מהדרך."
אם כבר מדברים על אליהו, Plec מציין שהוא ושאר המקוריים מעולם לא נועדו להיות בסביבה לתקופה ממושכת. עם זאת - ככל שיומני הערפד ממשיכים להתפתח, נשמע שהם יהפכו לחלק בלתי נפרד ובולט בסדרה:
"כשהתחלנו לדבר לראשונה על המקור, מעולם לא ראינו אותם בני אלמוות עד שהבנו כמה אנחנו אוהבים את דניאל (ג'ילי) בתור אליהו. ואז חשבנו, ובכן כמה קשה לנו לעשות את זה להרוג אותו ובכל זאת לתת את כל את הפיתולים הגדולים האלה? אז הרעיון להסיר את הפגיון היה משהו שהגענו לנו כדי שיהיה לנו חופש לבקר מחדש בדמותו של אליהו. אז כן - מקוריים הולכים להיות איתנו לתקופה ארוכה."
לאחרונה יש שפע כזה של ערפדים בתרבות הפופ, אבל מה שעוזר ליומני הערפד להבדיל בין סרטים כמו סדרת דמדומים או תוכניות אחרות כמו דם אמיתי הם היחסים היותר קשורים שזכו בין הדמויות שלה. כאמור, קרוליין וטיילר במיוחד עברו תפניות מסקרנות למדי העונה. Plec מסביר שאמנם שני אלה לא היו מנוצלים במלוא הפוטנציאל שלהם בעונה הראשונה, אך עיכוב התמורות שלהם הביא לתוצאות חמורות:
העונה השנייה הראתה לקהל גם כמה צדדים חדשים של דיימון (איאן סומרהלדר) - דמות שהפכה להיות קצת פחות מאיימת מהאופן בו תואר במקור. מערכת היחסים שלו עם רוז הייתה אחד מרגעי השיא של העונה וסיפור העלילה שלהם הסתיים ברגע שאפילו יוצרי התוכנית בכו. למרות שהופך את דיימון לרב-פנים יותר נראה לי כאבולוציה חיונית מאוד, פלק צוחק שסומרהלדר פנה אליה בכמה הזדמנויות בהתנגדותו להתרכך:
"מדי פעם הוא יהיה כמו 'מה אתם עושים לי? אני חייבת להיות כנה ופגיעה ואכפתית.' ואנחנו כמו 'כן, זה נקרא מסע - מסע אופי'. אתה יודע, היופי של דיימון - כשנודע לנו שהדבר שהביא אותו לעיר היה אהבתה של אישה, זה היה מחליף משחק לדמותו … הוא באמת היה הדמות הרגשית העמוקה והחזקה ביותר שהיתה לנו - והוא שונא את זה. דיימון שונא את זה על עצמו. הקרב שמתרחש בתוכו בין האנושיות שלו לבין החלק שלו שבאמת מתגעגע להיות אנושי ואז החלק שלו שלא רוצה להרגיש את זה בכלל - זה מסע ארוך בסדרה בשבילו."
אחת השאלות הגדולות שעומדות בראשו של הצופה כרגע היא מתי הם יראו שוב את דמותו של טיילר. מייקל טרווינו הודה כי התוכנית חידשה את הפקתה לאחר ההפסקה האחרונה, אך עד כה הוא לא היה חלק ממנה. אז נשמע שטיילר עדיין ייעדר מהפרק הבא, אבל טרווינו מקווה שהוא יחזור בקרוב.
הפיכתה של הדמות לאיש זאב נחשבת באופן נרחב כאחד הרגעים הבולטים של העונה השנייה וטרווינו סבור כי הסיבה שהיא עבדה באותה מידה היא הכמות העצומה של ראיית הנולד שהסופרים הציגו לקראת אותו אירוע:
"זה נהדר. זה כיף. זאת אומרת, סצנת הטרנספורמציה הייתה פשוט מתישה והוציאה ממני המון. יומיים וארבע עשרה שעות פשוט ללא הפסקה. אבל כל השאר, זה פשוט זורם - כמו שכתבו את הסיפור, הכל הגיוני. הם לא מיהרו רק פנימה … הייתה שינוי גדול, ארוך ומתיש והערכתי שהם לא מיהרו לזה."
הוא גם מאמין שמשולש האהבה שהתפתח בין טיילר, קרוליין ומאט הוא משהו שייחקר במלואו לאחר שטיילר יחזור למפלי המיסטיק והתעקש "כי צריך להיפתר."
כוכבת משותפת של טרווינו, קנדיס אקולה, ראתה את דמותה קרוליין עוברת שינוי משמעותי ביותר בעצמה מוקדם יותר בעונה. היא הסבירה כי וויליאמסון העניק לה ראש להפיכתו לערפד - ואקולה לא יכולה להיות מרוצה יותר מאיך שהעונה התגלגלה כתוצאה:
אקולה גם סיפרה לנו שהיא ושאר השחקנים חיים בפחד מתמיד לפתוח תסריט ולגלות את דמותם נהרגה. היא גם מבינה איזה תפקיד חשוב מילא המתח בהצלחה של יומני הערפד:
"זה היה משהו שנאמר לנו ביום הראשון - 'ברוך הבא לאטלנטה, כל אחד יכול למות'. כשחקן, האם זה מפחיד? כן כן. כצופה, אני חושב שזה חשוב ולא רע … כי זה אכן מחזיק אותך על האצבעות … כלומר, כשאתה מגיע לעונות השלישית, הרביעית, החמישית ו זה כמו טוב, כולם יצאו עם כולם, כולם נלחמו עם כולם … זה העניין - אתה צריך פרצופים טריים."
בהתבסס על המקום בו נותרו הדברים, נראה כי התוכנית נבנית למפגן אפוס למדי כשהיא מתקרבת לגמר העונה שלה. הקפד לבדוק את הסיקור שלנו על פאנל יומני הערפד ב- C2E2 - הכולל כמה רמזים למה לצפות מהקטע האחרון של העונה השנייה.
הנה הסרטון המלא של פאנל יומני הערפד ב- C2E2:
יומני הערפד חוזרים עם כל הפרקים החדשים ביום חמישי, 7 באפריל בשעה 8/7c ברשת CW.