רוב מרשל הוא הבחירה המובילה ביותר של דיסני לביים את הגרסה החיה של בת הים הקטנה שנמצאת כעת בפיתוח מוקדם. הפרויקט הוא בעצם הדמיה מחודשת של סרט האנימציה של בית העכבר משנת 1989 באותו השם, שהותאם בעצמו מהאגדה של האן כריסטיאן אנדרסן על בת-ים צעירה שרוצה להפוך לאדם ומתאהבת בנסיך אנושי. אלן מנקן, שכתב יחד את השירים והניקוד האוסקר של בת הים הקטנה בת הים הקטנה, עובד על המוזיקה לגרסת ההופעה החיה עם לין מנואל מירנדה, היוצר וכוכב העבר של מחזמר המילטון הבימתי בברודווי.
בת הים הקטנה הוא אחד מכמה גרסאות מחודשות / עדכונים של סרטי אנימציה קלאסיים של דיסני שעוברים קדימה ללא יעד ספציפי לתאריך השחרור כרגע. בעוד שפרויקטים דומים כמו מולאן של הבמאי ניקי קארו נכנסו כעת לשלב הליהוק בתהליך הפיתוח שלהם, בת הים הקטנה עדיין לא הבטיחה במאי, ועוד פחות מכך התחילה לשקול מועמדים לנגן את גרסת הבשר והדם של אריאל. עם זאת, כעת, לאחר שהפרויקט מצא הגה פוטנציאלי, הוא עשוי להתחיל לעלות במהירות בדרך בדרך הייצור מראש.
המועד האחרון מדווח כי רוב מרשל הוא לא רק הבחירה המובילה ביותר של דיסני לביים את בת הים הקטנה, אלא שכבר הוצע לו לתפקיד ויקבל החלטה סופית בנושא לאחר סיום חופשת החורף. מרשל רענן לאחר שעבד על סרט ההמשך של מאוס פופינס חוזר של בית העכבר, שמירנדה מתגאה בו יחד עם אמילי בלאנט כמטפלת המושלמת בעצמה.
מרשל ערך את הופעת הבכורה הארוכה שלו בבמאי במחזמר זוכה פרס האוסקר הטוב ביותר בשיקגו בשנת 2002. בסופו של דבר המשיך לביים את שודדי הקאריביים: On Stranger Tides (הפרק הרביעי בזכיינית פיראטים) עבור דיסני בשנת 2011, לפני כן להתאחד עם בית העכבר על העיבוד המוזיקלי של סטיבן סונדהיים אל תוך היער בשנת 2014. ברור שמאמציו של מרשל בסרט ההמשך המאוחר של מרי פופינס של דיסני, הרשימו את האולפן מספיק בכדי לרצות להחזיק אותו לעוד אחת מההפקות הגדולות של האולפן.
העובדה שדיסני מסתכלת על מרשל כדי לקרוא לצילומים בת הים הקטנה מרמזת עוד על כך שהסרט יהיה עניין מוזיקלי ראוי, בדומה לקודמו המונפש. בעוד שמספר ההופעות החי של Beauty and the Beast השנה היה גם אקסטרווגנזה של שיר וריקודים, כמה מהמחזירים המחודשים של דיסני לאקשן הולכים ליפול לגמרי לז'אנר אחר. מולאן, למשל, צפוי להיות בעל אלמנטים מוסיקליים אך כבר משווים אותו לאפוס המלחמה של רידלי סקוט יותר ממחזמר מסורתי. באופן דומה, סיפורו מחדש של אלדין הקרוב של גיא ריצ'י יכלול שירים מקודמו המונפש, אך אחרת הוא צפוי להרגיש יותר כמו, ובכן, הרפתקה של גיא ריצ'י.
נותר לראות אם מרשל אכן יחתום על הגה בת הים הקטנה, אך הסיכויים נראים בעד שזה יקרה, על סמך ההיסטוריה שלו עם דיסני. בסך הכל זיווג הבמאי / אולפן המסוים הזה הוכיח את עצמו כמתגמל מסחרית ויצירתית (בהנחה שמרי פופינס חוזרת ממילא עומדת בציפיות), אז יש לקוות שזה ימשיך ככזה.