השמועות האחרונות מראות כי הסרט "באטמן" של מאט ריבס יכול להיות אתחול מחדש, כאשר בן אפלק עוזב את ה- DCEU - אך האם זה באמת המקרה?
כשאפלק לוהק לראשונה לתפקיד ברוס וויין, הוא היה בחירה שנויה במחלוקת. עם זאת, הופעתו של השחקן בסרט "באטמן V סופרמן: שחר הצדק" ניצחה את הצופים. בתחילה הוקצה אפלק לכתוב ולביים את סרט הסולו הראשון של באטמן ב- DCEU, אך השתחווה. ואז, בשנה שעברה, היו שמועות שהוא עדיין לא מרוצה מהתפקיד ורוצה לעזוב את ה- DCEU לחלוטין (אם כי אלה הוכחשו בתוקף על ידי האחים וורנר וגם אפלק עצמו).
השמועה האחרונה מקורם במועד אחרון. הם פרסמו מאמר שדן בהסתלקותו של ג'ף ג'ונס כמנהל הקריאייטיב הראשי של DC Film, ודנו בהרחבה בתפקידו החדש של ג'ונס כסופר ומפיק של Green Lantern. המאמר כלל גם תגובה זורקת על באטמן:
"ישנה הזדמנות לטובי אמריץ 'לערבב מחדש את סיפון ההנהלה בצד התכונה ולהפוך את DC למשהו אימתני יותר ממה שהוא נכון לעכשיו … כשמאט ריבס מאתחל את באטמן בזיכיון עצמאי חדש, ככל הנראה עם שחקן חדש כדי נגן את הצלבני שכמתי אחרי התפקידים של בן אפלק בסופרמן וליגת הצדק של באטמן V."
זו בהחלט הצהרה מזעזעת, המרמזת על כך שגם אפלק עוצבה מחדש וגם כי באטמן יהיה "זיכיון עצמאי חדש" - כלומר ייתכן שהוא בכלל לא יהיה חלק מ- DCEU. אך האם באמת יש להתייחס לתגובה זו על פי ערך?
מכיוון שהדבר נובע מאחת המקצועות, התייחסו אליו כאל דוח תקין. עם זאת, זה למעשה חלק מסיפור הרבה יותר גדול. בהקשר, המשפט הזה לא עוסק למעשה באטמן, אלא ההזדמנות שיש לטובי אמריך לשפר את הביצועים של DC Films. אמנם יתכן ולמועד אחרון יש מידע על ההתפתחויות האחרונות של סרטי DC, אך זו תהיה דרך מוזרה לשבור אותו; בהתחשב בכמה שהתלבטו באטמן של אפלק, שמצדיק סיפור אם הוא יכול לאשר. במקום זאת, בהתחשב במשפט המפתח עצמו יש מסמך מכריע, "סביר", מדובר לכל היותר בשמועה לא מאומתת, לפחות ספקולציות המבוססות על השנים האחרונות של מערבולת סביב ה- DCEU.
רק בשבוע שעבר נשמעה הפוכה כי אפלק רוצה להמשיך ולשחק את באטמן ממקור (המשתמש בטוויטר DanielRPK) כינה את סרטי ה- DC החדשים של Ava DuVernay וגם את סטיבן שפילברג לפני שהוכרזו. למצב הנוכחי יש מקבילות ברורות לחודשים יולי ואוגוסט 2017, אז היו שיטפון של שמועות לפיה אפלק עוזב את ה- DCEU. אחיו קייסי רמז שלא במתכוון שהשמועות האלה היו נכונות, לפני שנסע במהירות. בן אפלק עצמו נאלץ בסופו של דבר להתפרסם בסן דייגו קומיק-קון, והתעקש שהוא "יהיה קוף בשטח עבור מאט ריבס." השמועות סוף סוף נרגעו - עד עכשיו.
בדיוק כמו ביולי 2017, יהיה זה חכם יותר לחכות לחדשות מוצקות. טרם הגיעה תגובה רשמית לא מ- DC Film ולא מבן אפלק עצמו. כל זה לא אומר שבאטמן לא משוחזר או שסרטו של מאט ריבס נמצא מחוץ ל- DCEU, אך פשוט אין מספיק ראיות זמינות כדי לטעון אחרת. נכון לעכשיו, יתכן ש- DC Film שוב יצטרך להקדיש זמן בפאנל SDCC להתנגדות לשמועות על עזיבתו של באפל באטלמן - זו השנה השנייה ברציפות.