המבט הגרגרני של טוד פיליפס על ירידתו של אדם אחד לשיגעון הוא עגום ללא הפסקה וגם אופטימי במפתיע. שוכן בעיר גות'אם, שלא דומה לעיר ניו יורק בסוף שנות ה -70, הג'וקר של חואקין פיניקס מגיח כמו פרפר צבעוני מגולם של פשע, מזיקים והשפלות. לפני שהוא יכול לשאת דמיון לדמות הג'וקר שאוהדי הקומיקס של DC הכירו, עליו להתחיל כארתור פלק, אדם מבודד ומצוקה נפשית שפשוט רוצה להיראות.
כשאנו עוקבים אחר מסעו של ארתור, מליצן מסובב ברחובות, לקומיקס סטנטטיבי מהוסס, לדמות סוציו-אקונומית, אנו מקבלים הצצות לכוחות העוצמתיים סביבו שעיצבו את קיומו. אנו למדים על מערכת הבריאות המתפוררת שמפטרת אותו. על הקשר הערמומי שלו לתומאס וויין, אחד הגברים המשפיעים והעשירים בגות'אם. מילדותו הסוערת שאולי שיחקה יד בשחיקה הפסיכולוגית שלו בסופו של דבר. ויש סימנים לכך שאפילו הדמות הראשית שעברנו אחריה נאמנה, אולי אינה המספרת האמינה ביותר, ממש עד למסקנה הבלתי נמנעת. עם זאת בחשבון, הנה 10 שאלות שלא נענו שעל המשך לענות עליהן.
10 מה קורה לגות'אם סיטי?
עוד לפני שארתור פלק עוסק בשורה של אירועים חתרניים המסיתים תנועה סוציו-אקונומית גועשת, גות'אם סיטי נמצאת על סף אסון מוחלט. לגות'אם זה שורשיו בעיר ניו יורק בראשית שנות ה -80, תקופה גרועה של אי שקט אזרחי, כאשר שיעורי הפשע התנדנדו בשמיים בזמן שמערכת הבריאות דעכה. כאן, "חולדות-על" משתוללות בעיר כמו ההמונים המעוטי יכולת.
עד שההתפרעות הלא-גורלית בסיום הסרט הגיעה גות'אם סיטי. אך כמה זמן יימשך פרק זמן זה? העיר ניו יורק האמיתית חוותה בסופו של דבר גידול כלכלי. עם עוד עשור לפחות עד שנראה כי באטמן מציל את גות'אם, האם הוא ייפול עמוק יותר בכאוס, או שהגאות הפוליטית תסתובב?
9 האם פני פלק באמת הזוי?
בג'וקר, אחת מערכות היחסים החזקות ביותר שיש לארתור פלק היא עם אמו, פני. מצבה הבריאותי יורד במהירות, והוא נאלץ לעזור לה לעשות הכל, החל מהלבוש לרחצה. עובדת לשעבר של תומאס ווין, היא מתעקשת שהוא (האיש העשיר בגות'אם) צריך להתעניין בה, ואת איכות חייו של ארתור, מכיוון שכפי שמתברר, ארתור הוא בנו הלא לגיטימי.
כשארתור מגלה את זה, הוא גם כועס להפליא וגם אופטימי להפליא. לראשונה, יש סיכוי שהוא יהיה מישהו ולא סתם עוד פרצוף ברחובות הצפופים של גות'אם שיעקפו וישכחו. עם זאת, הוא לא בטוח אם מה שאמא שלו אמרה לו הוא נכון, בהתחשב שהיא ממוסדת לסכיזופרניה הזויה.
8 מדוע ארתור התחייב לראשונה?
בתחילת הסרט כשארתור פלק נפגש עם העובד הסוציאלי שהוקצה לו, היא שואלת אותו סדרת שאלות - על אופן התפקיד שלו ואם יש לו מחשבות שליליות. נראה כי בריאותו הנפשית מדאיגה אותה, אם כי ארתור מבהיר שהיא לא באמת מקשיבה עם עניין לתשובותיו.
כשהיא שואלת אותו אם הוא זוכר מדוע הוא ממוסד שנים קודם לכן, הוא נמנע מהשאלה. אנו לומדים בהמשך הסרט על חלק מההיסטוריה המשפחתית הפוגעת שלו וטראומת הראש, אך לא ברור אם הוא סבל מאותה סוציופתיה שציירה את הג'וקר בצורה כה רחבה בגלגולים מסורתיים יותר. האם זה יתגלה על ידי ירידתו נוספת לטירוף ורצח?
7 מדוע גות'אם סיטי הייתה כל כך מקוטבת?
כשאנחנו מתחילים את ג'וקר, אנו נושרים לעיר גות'אם המבוססת על מדינת העיר ניו יורק בשלהי שנות ה -70 ותחילת שנות ה -80, שופעת אשפה, גרפיטי ואי שקט אזרחי. שיעורי הפשע הם גבוהים, אך ג'נטריפיקציה החלה אט אט להתגנב אפילו לשכונות הנסתרות ביותר.
ההאבים הופכים להיות הרבה יותר מובחנים מאלה שאין להם, מה שהופך את האזרחים לדאגה מהעוני הקיצוני והעושר הקיצוני שהם עדים להם בגלל הגידול בהכנסות ובפער השכר. אבל איך זה קרה ככה? האם זה נובע אך ורק בזלזול בדמויות כמו תומאס וויין?
6 האם בנו הלא חוקי של ארתור פלק תומאס וויין?
אחת התעלומות הגדולות ביותר סביב הסרט כולו היא הלגיטימיות לטענתה של פני פלק כי בנה ארתור הוא באמת הממזר של תומאס וויין. כאשר ארתור מתעמת עם ווין בשירותים של תיאטרון מפואר, וויין מכחיש זאת בתוקף, והסביר לארתור אמו היא הזויה וכי הוא אומץ.
ארתור אפילו מאתר את התיק של אמו ממקלט ארכאם ורואה את מסמכי האימוץ שלו, אבל פני מתעקש שוויין זייף אותם. אם זה נכון, זה ייתן אמון עוד יותר לטרופה שהוא ובאטמן כל אחד מהצדדים של אותו מטבע. דרושה רק זכות ויוחסין כדי להפוך בן אחד לבאטמן, ובנו אחד לג'וקר.
5 איזה סוג של באטמן יהיה בזה?
באטמן לא מופיע בג'וקר, אבל ברוס וויין בן שמונה כן. בשל המהומות שגרמו לתנועתו החברתית-כלכלית של ארתור פלק, הוא עדים כקפיצת מסכת ליצן שמזכירה את פניו של ג'וקר מגניב את הוריו לסמטה ויורה בהם.
כמו באטמן של טים ברטון, גם לג'וקר יש חלק כלשהו ברצח של תומאס ומרתה וויין, אבל באטמן שנולד מהטרגדיה הזו יצטרך להיות גרסה שונה לגמרי ממה שראינו על המסך. הג'וקר של חואקין פיניקס מבוסס הרבה יותר במציאות צבועה, שלא נראה כי היא משאירה מקום רב למשמר רעולי פנים עם מכוניות מרומזות.
4 באיזו פרק זמן זה יתקיים?
בסוף ג'וקר אנו רואים את ארתור פלק עומד על קרון משטרה כשזרועותיו מושטות אל חסידיו העגומים. הם מעודדים את מנהיגם המסתורי, ורואים אותו כמנהיג כלשהו "להרוג את העשירים" ולבסס דומיננטיות על אחוז האחוז של העיר גות'אם.
עם זאת, מיד אחרי הסצינה הזו הוא נמצא במקלט ארקהם לאחר פרק זמן בלתי מוגדר. מה קרה מהזירה בה מעורבים הפורעים לאותה נקודה? האם הוא נלכד מיד, או שמא סרט המשך היה משך אותה תקופה? או שזה יהיה כרוך בכך שהוא פורץ ממקלט ארקהאם, כדי להסית שוב את המהומה ואת הרצח?
3 האם כל אזרחי גות'אם הפכו לפורעים?
לאחר שארתור פלק הורג באורח אנוש שלושה פקידות השקעה צעירות העובדות עבור תומאס וויין, תנועה סוציו-אקונומית מתלוננת שמסייעת את חסרי הזכויות של גות'אם להשתחרר בכיתתו השופעת יותר. הם מכוונים לעשירים, חזקים ואליטה שביניהם על ידי פתיחת מהומות ברחובות.
באופן מסורתי, גות'אם מוצף על ידי כנופיות רחוב ויורד לכאוס הוא זה שמפנה את דעתו של ברוס וויין לכדי להתאים לבאטמן. עם זאת, במקרה זה נראה כי אזרחיה של גות'ם סיטי עצמם מחזיקים מסכות ליצן דמויות ג'וקר להפגנה ברחובות. האם הם פונים בסופו של דבר למעשי אלימות אקראיים, או שהם חלק מ"הכנופיה של הג'וקר?"
2 האם הכל בראש שלו?
יש סצינה, בערך חצי שעה עד לשיא המסחרר של הסרט, בו ארתור פלק נודד למטבחו ובהיסח הדעת מתחיל לזרוק את תוכן המקרר לרצפה. לאחר שהוא מרוקן אותו, הוא מטפס פנימה. בהמשך הטלפון מצלצל והוא שוכב על המיטה. האם זה קרה בפועל, או שהכל בראשו?
בסוף הסרט, ארתור לובש בגדים של חולה מחויב בארקהאם. הוא מדבר עם פסיכיאטר, משחק מחדש את אירועי הסרט במוחו וצוחק לעצמו. כבר קבענו כי אירועים כמו מערכת היחסים שלו עם שכנו היו פיקטיביים, אז מה עוד הוא ממציא?
1 מה המטרה האולטימטיבית שלו?
בעוד שארתור פלק אולי לא התכוון להפוך את עצמו לדמות פוליטית, הוא הפך לאחד לאחר שירה בשלושה פקידות השקעה זכאיות שעבדו אצל תומאס וויין. הוא הפך לסמל של תגמול נגד המפלגה המעמדית הגדולה בעיר גות'אם, ונראה היה כי האזרחים מעריכים את מאמציו.
בהנחה שחלק גדול מהסרט לא היה בראשו של ארתור (שעליו ניתן להתלבט), מה תהיה המטרה הסופית שלו? מתוך ידיעה שהוא יכול להסית אנשים לעקוב אחר מעשיו, האם יהפוך למוח המוח הפלילי של מיתוס באטמן? האם הוא היה מכוון במיוחד לברוס וויין? מה המטרה הסופית שלו להיכנס לסרט שני?