ממלכת גן עדן: גרסת הבמאי השתפרו באופן דרמטי האפי ההיסטורי של רידלי סקוט 2005 - הנה למה לחתוך החדש הוא טוב יותר. רידלי סקוט כבר זמן רב רצה לעשות אפוס לחקור את מסעי הצלב וממלכת השמים עוקבת אחרי באליאן (אורלנדו בלום) כשהוא נוסע עם אבא אביר לממלכת ירושלים. באליאן מקווה לזכות בגאולה לרוח אשתו שהתאבדה לאחרונה ולחטאיו שלו.
האולפן הרגיש כי Kingdom of Heaven היה ארוך ומסובך מדי עבור הקהל הרחב, וביקש מסקוט לקצץ ממנו כ- 45 דקות. בעוד שהסרט עדיין תפקד כסרט פעולה היסטורי, גזירת עלילות משנה מרכזיות ומכות דמות בסופו של דבר גרמו לסיפור להרגיש חלול. עריכות מחודשות אלה שמו דגש רב יותר על באליאן, ובעוד שאורלנדו בלום מספק ביצועים טובים בתפקיד, הסרט סבל ממוקד צר זה.
קשורים: סרטים משופרים באופן דרמטי על ידי חתך במאי
למרבה המזל, הסטודיו איפשר לסקוט להרכיב את Kingdom of Heaven: Director's Cut, שהחזיר את 45 הדקות החסרות. הבדל האיכות בין שתי הגרסאות התגלה כמזעזע עבור המבקרים והמעריצים. ההקשר שנוסף ועלילות המשנה תיקנו הרבה בעיות בגרסת התיאטרון ואיפשרו לצופים ליהנות מההופעות הנהדרות, מעיצוב ההפקה וסצינות הקרב האפיות.
השינוי הגדול הראשון הוא ההסבר שהכומר (מייקל שין) האחראי על קבורת אשתו של באליאן וגניבת הצלב שלה, הוא למעשה אחיו למחצה. סצינה נוספת שנוספה עם באליאן בקבר אשתו הציגה את אחיו למחצה מתגרה בו ולועג לטבעו הפסיבי, מה שמסביר מאוחר יותר מדוע לבליאן סופסוף ורוצח אותו. הסצנות הללו אמנם קצרות, אך הן הבהירו מאוד את דמותו של באליאן והסבירו מדוע הדמות הפסיבית בדרך כלל מבצעת רצח.
תוספת מרכזית נוספת ל- Kingdom of Heaven: Director's Cut היא עלילת משנה שחושפת לסיבילה (אווה גרין) יש ילד צעיר. סיבילה היא עניין האהבה של באליאן, אחותו של המלך המצורע בלדווין ואשתו של גאי דה לוסיניאן, המעוניינת להסית מלחמה נגד המוסלמים. סלידתה של סיבילה מבעלה ניכרת בגרסת התיאטרון, אך משום מה, היא תומכת במאמצי המלחמה שלו לאחר מותו של המלך בולדווין. קיצוץ הבמאי של רידלי סקוט מסביר כי בנה היה למעשה הבא בתור להיות מלך, וכאשר גיא משאיר את בחירתה הקטנה, היא בעצם מקריבה את הממלכה שאחיה ניסה לבנות כדי להבטיח את שלומו. באופן טרגי, עד מהרה היא מגלה שבנה גם מצורע וממתת אותו כדי לחסוך מילדה את הכאב שספג אחיה.
קשת זו היא המפתח לדמות סיבילה ואובדן בגזרת התיאטרון פגע בסרט. ממלכת השמים: חתך הבמאי גם עושה את הסרט הרבה יותר טוב, נותן לסיפור מקום לנשום והגדיר כראוי את הסכסוכים השונים, בניגוד לגישה הממהרת של הגרסה התיאטרלית. ההחלטה של באליאן לדחות את הצעתו של המלך להינשא לאחותו, מה שהיה מביא להוצאתו להורג של גיא, נושאת משקל הרבה יותר ומשחקי תמיכה כמו ההוספיטלר של דייוויד ת'וויליס בוטלים. מאבק החרב האחרון בין באליאן וגיא בעקבות כניעת ירושלים לא מרגיש הכרחי לחלוטין, אבל זה תמורה יפה ליריבות בין השניים.
Kingdom of Heaven: Director's Cut הפך אפוס היסטורי מאכזב באחד מסרטיו הטובים ביותר של רידלי סקוט. בדיוק כמו בלייד ראנר: חיתוך הבמאי השיפורים דרמטיים, אך למרבה הצער, ממלכת השמים עדיין מזכירה את אחד מסרטיו הבלתי מוצלחים של רידלי סקוט.