כל כמה זמן, סדרה צריכה למסור פרק רק כדי להניח את כל החלקים על השולחן. ב'זאבים בשער ' הספרטקוס: מלחמת הסופרים הארורים מנצלים את השעה בכדי להתמודד עם צוות נפיחות של דמויות חדשות, חוטי עלילה מרובים (כל אחד עם המניעים השונים שלו) והצורך לתלות את כל זה כיוון שיראה את הסדרה לסיומה.
שהפרק מצליח עדיין למצוא זמן לאיזו תנופה בחרב זה דבר של מה בכך, בהתחשב בכובד המשמעותי של העלילה והתקדמות הסדרה שעליו מוטלת המשימה לטפל. אבל זה טוב; עם כמות המידע שנדחקה לשעה זו של הטלוויזיה, ברור שהפרקים הנותרים יקבלו את החופש לחקור טוב יותר מי הן הדמויות הללו תוך כדי צעדה לעבר מה שהקהל יודע שיהיה הסוף.
ובכל זאת, למרות הצורך להציג את יוליוס קיסר החביב והמדהים, בגילומו של טוד לאזנס, 'זאבים בשער' נותן תובנה נוספת לגבי מצבו הנפשי של ספרטקוס וכיצד החיפוש אחר מסעו מתחיל להכביד על מצפונו. לקיחת עיר החוף אינה רק חשובה מבחינה אסטרטגית, אלא שתוצאותיה ממחישות את משך הזמן שכותבי התוכנית שומרים על שמירה על רמת עקביות עם דמויותיהם.
במהלך 'אויבי רומא' ספרטקוס (ליאם מקינטייר) וגניקוס (דסטין קלייר) חלקו שיחה כנה ומפתיעה בנוגע לנושאים אישיים שלא נותרו קשורים, והחילופי דברים נסעו עד כמה המלחמה הזו ברומא תגיע. גניקוס גילה כי הסוגיות האישיות שלו טופלו על ידי דבריו של Oenomaus גוסס. עם זאת, בסופו של דבר אין לספרטקוס מי ש"שבור מילים מרגיעות כאלה ", מה שמרמז כי, זמן מה, מנהיג המורדים והאדם שכל כך הרבה מסתכלים עליו, נסחף מעט ביחס לידיעת גבולות העיסוק שלו.
לכן הפרק מציב את ספרטקוס בתפקיד הלא נעים של הצורך לקחת (או להיות אחראי ישירות ללקיחת) חפים מפשע. בטח שמדובר ברומאים, אנשים שקונים, מוכרים ומסחרים בחיי אדם בקלות וכפי שנראה בשוק זמן קצר לאחר שספרטקוס וצוותו עושים את דרכם בתוך העיר, משתתפים ברצון, כמעט בשמחה, בסקילה מרושעת וממושכת של עבד שהיה מעז לדבר בשם "ספרטקוס" או ללחוש דברי מרד. אז כן, מבחינת מלחמה, האנשים האלה הם האויב, אך ככל שהם נופלים, אובדן החיים מכביד על ספרטקוס בכל זאת.
Prior to taking the city, Spartacus encounters a woman named Laeta, played by Anna Hutchinson of Cabin in the Woods fame, and though she is Roman and the wife of the high-ranking official, Ennius, she also appears to have some compassion toward slaves – or at least a better understanding of the human condition than some Romans – when she tells her husband, "Show an animal kindness and it will give loyalty until the heavens fall. Show it nothing but the lash, and wonder not why it bears teeth." It's not exactly a heartfelt plea for equality, but at least Laeta is advocating a more humane treatment where it appears there really is none.
יש סצנה זמן קצר לאחר הגעתו של ספרטקוס לעיר, שם הוא עושה חשבון על חנויות התבואה בעיר ומתמודד מול אניוס, שמזהה אותו על כך שסיים את סקילת העבדים על ידי מסירת מוות המוות. השניים חולקים את הסנטימנט כי אלימות קיצונית ללא סיבה היא דבר שעליו להתעלם מהם - אך השאלה מהי "סיבה" נמשכת זמן רב לאחר המפגש, ומהדהדת עוד יותר פעם אחת לאחר הקטל בלילה (ובעיקר מראה הילדה הקטנה ואמה. ספרטקוס שוחח עם שקר בין הנפגעים הרבים) חושף כי פעולתו של צבאו נידונה כמו כל מה שעשו הרומאים.
היפוך התפקידים מאיים לראות את ספרטקוס הופך למה שהוא מנסה למחוק, אך הוא גם מעניק הצצה לחשיבה שקיימת משני הצדדים, וממחישה עד כמה הם דומים. ספרטקוס חוסך את חייהם של אלה שלא נספו בתקיפה הראשונית, ולמרות שיש רטנות בקרב צבאו, הדאגה ההולכת וגוברת היא לא דומם שאינו יודע שובע, אלא ההחלטה להכניס את הניצולים לרשתות. זה אמצעי זהירות הכרחי, אבל השאלה "לאיזה מטרה?" נולים גדולים. למרות שהם מתנגשים כעת, נראה כי נוכחותה של לייטה בסדרה תהיה למנוע מספרטקוס להיסחף יותר מדי בכיוון השני.
בינתיים, בביתו של קרסוס, הדינמיקה של כמה מערכות יחסים התבהרה, הודות לבואו של יוליוס קיסר. בנוסף ליישור הרשמי של ההתקשרות הברורה שיש לקרסוס (סימון מרלס) עם העבד שלו קור (ג'נה לינד) - שהקיסר הקל בהנחה שהיא מתנה מקרסוס עבורו - זה גם מקדם את הסכסוך בין האב לבנו. טיבריוס (כריסטיאן אנטידורמי) לא ממש עמד בציפיות אביו, וכפי שנקבע בפרק האחרון, הצעיר חסר את הבנת האויב (או האנשים, באמת) שיש לאביו. למרות זאת, מונה טיבריוס לתפקיד אליו חשק, על חשבון קיסר, שאינו מיטיב עם האיש.
בסופו של דבר, עם זאת, זו שעה בה אנו מתוודעים לדמות אחת נוספת שתמלא תפקיד מרכזי בסדרה (ושלה שלו, אולי) בהמשך הדרך. בעוד שלתיאורו של יוליוס קיסר יהיו ככל הנראה עבירות רבות, נוכחותו מוסיפה קמט מעניין למצב משפחת קרסוס - במיוחד כעת כשצבאו אמור להתקדם לעבר האויב.
פריטים שונים:
- לדברי קרסוס, קיסר הוא "איש עם צרכי בסיס". מה שקורה עם אותה שפחה והסכין, נראה היה שמדגים את הטענה הזו.
- מכל סיבה שהיא, העובדה שקיסר נראה כמו פטריק סוויזי בפוינט ברייק הופכת את התמהוניות שלו ואת ההתאמה שהוא זורק בסוף הפרק למהנה הרבה יותר מאשר אם הוא נראה כמו סיאראן הינדס ברומא.
- כעת, כשנראה שקריקסוס (מאנו בנט) התמקם בתפקיד ביתי (ככל שיכול להיות אחד) עם נאביה (סינתיה אדאי-רובינסון), נראה שספרטקוס החל להסתמך בכבדות על החברה של גאניקוס.
-
ספרטקוס: מלחמת הארורים ממשיך ביום שישי הבא עם 'אנשי הכבוד' @ 21:00 בסטארז. צפה בתצוגה מקדימה של הפרק למטה: