יוצר המכנס המרובע של בובספוג סטיבן הילנבורג הלך לעולמו בגיל 57. הילנבורג ידוע בעיקר בזכות היותו הסופר והיוצר של בובספוג, אך הקריקטוריסט עבד גם ככותב בתוכניות הפופולריות Rocko Life Modern and Rugrats בשנות ה -90. הילנבורג החל את הקריירה הארוכה שלו באנימציה בשנת 1992 כאשר ביים את מכנסי האנימציה Wormholes ו- The Green Beret. למרות שלקריקטוריסט היו עבודות בין עבודתו בספוג בוב, הספוג הצהוב המטופש שלט בעיקר בקריירה שלו ברגע שנוצר על ידי הילנבורג ב -1999.
לפני שהילנבורג החל את הקריירה שלו, הוא סיים את לימודיו באוניברסיטת הומבולדט בשנת 1984, וקיבל תואר ראשון בתכנון משאבים טבעיים ופרשנות ולמד מקורות ימיים. לאחר מכן החל הילנבורג ללמד אחרים על תשוקתו כאשר החל ללמד ביולוגיה ימית במכון הימי של מחוז אורנג 'בדנה פוינט, קליפורניה. באמצעות יכולתו האמנותית והידע שלו בביולוגיה ימית, יצר הילנבורג דמויות ששימשו כדי לעזור בהוראת תלמידיו, שיהיו מאוחר יותר הבסיס למכנס הריבוע של בובספוג. ברצונו להתמקד יותר באנימציה, למד הילנבורג במכון לאמנויות בקליפורניה בוולנסיה החל משנת 1987, וקיבל תואר שני באמנויות יפות בשנת 1992, באותה השנה בה ניהל את מכנסי האנימציה הנ"ל.
כפי שפורסם על ידי וראייטי, הילנבורג נפטרה ביום שני בגיל 57. חיי הילנבורג נקטעו עקב ALS, קיצור של טרשת לרוחב אמיוטרופית. הילנבורג פרסם במארס 2017 כי אובחן כחולה במחלה, שלבסוף לקח את חייו אתמול. מעסיקו הוותיק ניקלודיאון כבר פרסם הצהרה בדבר מותו, אותה ניתן לקרוא להלן.
אנו עצובים להפליא מהידיעה שסטיב הילנבורג נפטר בעקבות קרב עם ALS. הוא היה חבר אהוב ושותף יצירתי ותיק לכולם בניקלודיאון, ולבנו נמשך לכל משפחתו. סטיב החדיר את 'מכנסי הריבוע של בובספוג' עם חוש הומור ותמימות ייחודי שהביא שמחה לדורות של ילדים ומשפחות בכל מקום. דמויותיו המקוריות לחלוטין ועולמו של ביקיני בוטום יהוו מזמן תזכורת לערך האופטימיות, החברות וכוח הדמיון הבלתי מוגבל.
מכנס הכיכר של בובספוג וחבריו פטריק, סקווידווארד, סנדי, מר קראבס וגארי היו מכה אדירה עבור ניקלודיאון וממשיכים להעלות חיוכים עד היום. הסדרה נמצאת כרגע בעונתה ה -12, למרות שמועות בשנה האחרונה שההופעה מבוטלת. בובספוג עשה את דרכו גם למסך הגדול החל מהסרט מכנס הכיכר של בובספוג בשנת 2004, אותו ביים הילנבורג ומארק אוסבורן. הסרט קיבל סרט המשך בשנת 2015, הסרט "בובספוג: ספוג מחוץ למים", והוא גם יקבל סרט המשך נוסף בשנת 2020 עם הסרט הסרט בובספוג: זה ספוג נפלא.
למרות מותו של הילנבורג, מורשתו תמשיך לחיות בשל הדמויות והסיפורים שיצר. הקומדיה והסיפורים במכנסיים מרובעי בובספוג פגעו בעצמות המצחיקות של צופים צעירים ומבוגרים כאחד מאז שודרה התוכנית את הפרק הראשון שלה ב -1 במאי 1999. למרות שהילנבורג היה היוצר של בובספוג, הוא ייזכר בכל כך הרבה יותר מאשר רק הספוג הצהוב שחי באננס מתחת לים.