שחקנית הראווה של המוות המהלכים אנג'לה קנג הסבירה מדוע נגן הייתה אי-הופעה בבכורה בעונה 9. העונה התשיעית של דרמת הזומבים ארוכת הטווח של AMC משודרת כהתחלה חדשה, ונקודה זו הונעה הביתה על ידי הבכורה, שקפצה קדימה בזמן כדי להראות לניצולים סוף סוף בשלום (לרוב) ופועלת לבנות תרבות חדשה מתוך חורבות הישן.
כמובן שהמתים המהלכים לעולם לא יתנועעו רחוק מדי מהנוסחה המוכרת שלה, ולכן היו גם המון סכסוכים בין אישיים שנדונו באלימות. בין השאר, הפרק הציב את המתח הסוער בין ריק למגי שצפוי להיות חוט דומיננטי לאורך כל המחצית הראשונה של העונה (שלאחריה צפויים שתי הדמויות לצאת מהמופע). בינתיים, הבחור הרע ביותר לשעבר של התצוגה נגן ממשיך להירקב בכלא לאחר שהוטב על ידי ריק בסוף עונה 8.
הנגן של ג'פרי דין מורגן בטוח יהיה גורם מרכזי בעונה 9 בהמשך, אבל במשך פרק אחד לפחות, הוא הוחזק מחוץ למסך בזמן שהדמויות האחרות התנהלו בעניין של מרוצף ציוויליזציה יחד. בשיחה עם Talking Dead לאחר שידור הפרק בבכורה הסביר הראווה אנג'לה קאנג כי למרות שנגן הושאר מהצד פיזית, נוכחותו עדיין התהפכה מההליכים (דרך ComicBook.com):
"הסיפור הקודם, כל המלחמה החוצה, היה כל כך מונע על ידי נגן, ואני חושב שכשאנחנו נכנסים לפרק החדש הזה של התוכנית, זה שנה וחצי אחר כך, והאנשים מנסים להמשיך. וכך זה כאילו אנחנו מנסים לראות את האנשים בעולם ללא נגן, אלא שנגן תלוי על כל ההליכים. יש את כל הסצינות האלה בהן הם אפילו לא אומרים נגן, אבל זה קשור לנגן."
במשך פרק אחד לפחות, נגן הפך פחות לבחור רע פעיל ויותר לדמות של בוגימן שרודפת את הניצולים. כמובן שניתן היה להימנע מהתוצאה המדויקת ההיא, לו רק הרק היה מקשיב למגי ומניח את נגן בסוף עונה 8. אך ריק החליט לשים לב לעצותיו הגוועות של קארל ולהראות רחמים עם אויבם, מה שמוביל למאסרו של נגן. יתכן מאוד שההחלטה, מכוונת ככל שיהיה, תחזור לנשוך את ריק בזמן הקרוב מאוד.
באשר לנגן עצמו, מי יודע אילו מחשבות עוברות בראשו בזמן שהוא נרקב בכלא. יתכן שהוא יכול לנצל את זמנו לחשוב ממש על המעשים הרשעים שהוא ביצע ובקרוב הוא יהיה מוכן להצטרף לחברה מחדש כאדם שהשתנה. אך סביר יותר להניח שהוא מבין כיצד לברוח ולהתנקם. כך או כך, יהיה מעניין לראות מה עושה המופע עם הדמות שמתקדמת. נגן בהחלט היה דמות חלוקה בתוכנית, ויש המון מעריצים ששונאים את הדמות כל כך, הם פסקו לצפות לגמרי. אולי נגן חביב וענוג יותר יהיה מעריך יותר לאוהדי המתים המהלכים שזכו בערבות מכיוון שהם כבר לא יכלו לסבול את האכזריות שלו ואת הקווים החד-פעמיים.
עוד: המתים המהלכים: השאלות הגדולות ביותר שהשאירו בכורה בעונה 9
עונה 9 של המתים המהלכים נמשכת ביום ראשון ה -14 באוקטובר בשעה 21 בערב ב- AMC.