הבמאי אנטואן פוקה ידוע בעיקר בזכות דרמות האקשן המדורגות שלו ב- R. יום האימונים, אקולייזר, סאות'פאוו ואולימפוס נפלו הם מהסרטים הידועים ביותר שלו, וכל אחד מהם זכה לדירוג ה- R הקשה שלהם עם שלל אלימות מושבעת, מדממת, ודימויים פרובוקטיביים. הוא לא זר לחלוטין את מחיר התמרון, לאחר שביים את שניהם את קינג ארתור בשנת 2004 ואת הגרסה המחודשת של שנת 2016 לשבעה המופלאים, ששניהם קיבלו דירוג PG-13.
שבעת המופלאים, אפילו עם דירוג ה- PG-13, הוא עדיין סרט אקשן מרגש ונעים לקהל עם הופעות נהדרות מקאסט ההרכב שלו וכמה מקרבות האקדח הכי מגניבים במערב העתיקה שצולמו אי פעם על הסרט. כפי שמתברר, האפוס המערבי של פוקה לא תמיד היה אמור להיות דירוג קל יחסית וידידותי למשפחה.
במהלך הראיון של Screen Rant עם הבמאי על סרטו האחרון, "אקולייזר 2", השיחה פנתה לרמת האלימות בסרטים שלו:
אתה מפורסם עד כמה הסרטים שלך אלימים לפעמים. אפילו כשמדובר ב- PG-13 כמו שבעת המופלאים
זה כמו, PG-13 הכי קשה שאפשר להשיג. האם זו תמיד הייתה התוכנית? האם זה היה ירייה עבור PG-13?
אנטואן פוקה: מג 7? לא. זה היה איש עסקים של MGM.
האם זה היה קטטה שהחלטת לוותר עליה?
אנטואן פוקה: טוב
זה לא היה הרבה קטטה כמו
כן, עלי לעשות מערבי, ואני חושב שרציתי גם לקבל קהל רחב יותר לראות מערבי, אז התגלגלתי איתו. אני לא יודע אם הייתי צריך או לא, אבל בסופו של יום, ביצוע מערבי הוא הזדמנות נדירה מאוד, כך שאתה צריך להתפשר איפשהו כדי לנסות לוודא שכולם יקבלו את הכסף שלהם בחזרה.
האירוניה המצערת של המצב היא שפוקה דנה בהחלטה העסקית של MGM בזמן שקידם את ה- Equalizer 2, סרט המשך מדורגת R לסרט שזכה לדירוג R שעלה על הגרסה המחודשת של שבעת המופלאים ב -30 מיליון דולר ברחבי העולם. אכן, למרות צוות השחקנים הכל-כוכבי שלו (כולל דנזל וושינגטון, איתן הוק, כריס פראט, וינסנט ד'אונפריו ובאונג-הון לי) ודירוג ה- PG-13 לכאורה-מושך יותר, הצליח המערב לפרוץ ב בקופות, גייס 162 מיליון דולר מתונים בתקציב של 90 מיליון דולר. בינתיים, ל- Equalizer היה תקציב צנוע יותר, דירוג MPAA קשה יותר וצוות צוות קטן יותר, אך בכל זאת גויס 192 מיליון דולר.
ללא קשר לפוליטיקה מאחורי הקלעים, שבעת המופלאים הוא תוספת ראויה לציון לקאנון של פוקה. אם הבחירה הייתה בין עריכת מערבי PG-13 לבין אי אפשרו לעשות זאת בכלל, ברור שהוא עשה את הבחירה הנכונה. ובכל זאת, בהחלט יהיה נחמד לראות את החזון המקורי שלו לסרט לראות את אור היום. אחרי הכל, בסופו של דבר, שוחרר קטע הבמאי של הלא-מדורגת של המלך ארתור, שהחזיר את כל האלימות הגרפית של האפוס ההיסטורי. אולי ביום מן היממה הקהל יוכלו לצפות בקטע של במאי מדורגת R מהשבעה המפוארים, בקנה אחד עם מה שפוקה פנה תמיד לסרט.