בשנה שעברה, תוכנית המדע הבדיוני רטרו של נטפליקס Stranger Things התפוצצה לסצנת תרבות הפופ ופיתחה במהירות מעריץ ענק בעקבותיה. כמו בכל הפנדמות הגדולות, היו ממים מסוימים והאשטגים שתפסו במהירות. אחד התגים הללו היה "#JusticeforBarb", שנקרא לכבוד בארב (שאנון פורסר), חברתה הטובה ביותר של ננסי (נטליה דייר). למרות היותה רק בשלושה פרקים, בארב זכתה למעקב נלהב באופן מפתיע, כאשר מעריצים התלוננו על חוסר תשומת הלב התרכזו בהיעלמותה, ובאופן כללי נראה כי חוסר זהירות שהדמויות האחרות הראו. האשטגים והממים נמשכו כבר שנה, ובאחרונה הגיעו לשיאם בכך שפורסר זכה במועמדות לשחקנית האורחת הטובה ביותר בסדרת דרמה בפרסי האמי לשנת 2017.
אך גם כשגדודי מעריציה חגגו, כמה ידיעות חדשות העלו שאלה לגבי המועמדות. רבים הרגישו שזה יותר הנהון לקהל מאשר הנהון בפועל להופעה של פורסר. פורסר החלה בקריירה מתמדת, אך עבודתה כברב כמעט ולא ראויה לציון, במיוחד בהתחשב בסנובים באמי השנה. אפילו מסדרה משלה, ווינונה ריידר לא הצליחה לקבל מועמדות לשחקנית המשנה הטובה ביותר, והיא הייתה אחת השחקניות שנשאו את סדרת המדע בדיוני הראשונה. זה מרגיש פחות כמו מועמדות שהושגה באמת, ויותר כמו קריצה לתרבות הגדולה יותר. זו לא עבירה המיועדת לפורסר, אלא לתחום חנון שהזכיר את דמותה לחשיבות מעבר למה שהדמות נועדה להיות.
בארב הוא, למען האמת, מספוא קנונים. הוצגה בעיקר כדי למשוך את ננסי לחיפוש אחר הדמוגורגון ואת וויל, מטרתה בתוכנית הייתה למות כך שלקהל תהיה דמות שהם מכירים נופלת לטרף הדמוגורגון מבלי להקריב דמות מרכזית כמו אחד משלושת הנערים הראשיים, אחד-עשר, או יותר משושלת ביירס. פורסר נתן לנו תפנית איתנה בתפקיד בארב, ונתן לנו להרגיש את הדמות אפילו בקשת הפשוטה שקיבלה. עם זאת, הקהל הגיב בצורה הרבה יותר חזקה לברב ממה שמישהו יכול היה לצפות, עד לנקודה בה האחים דופר היו צריכים להתבטל ולהגיד שהיא לא תחזור לחיים בעונה השנייה למרות דרישות האוהדים.
זה לא אומר שההאשטג לא היה מהנה בהתחלה. אחרי הכל, ההבדל בתגובות להיעלמותו של ויל לעומת ברב היה מורגש במקצת, אך אנו יכולים למחוק זאת ככל שהכותבים מתמקדים יותר בהיעלמותו של וויל באופן כללי. וזה לא כמו שחברתה הטובה ביותר של ברב ננסי לא דאגה ולא הלכה לחפש אותה - אפילו כשהמעריצים בכו שננסי היא חברה איומה. אבל בשלב זה לא רק שפורסר הייתה מועמדת לאמי, היא הופיעה גם בעונה הראשונה של ריברדייל כדמות בשם אתל, עם עלילת משנה שלמה המוקדשת ל"צדק לאתל ". ההייפ הפך קצת מביך, במיוחד כשהוא מוערך על רקע חוסר תגובת המעריצים לדמויות שמטופלים הרבה יותר על ידי הנרטיבים והתוכניות שלהם.
בארב אינו זקוק לצדק, משום שברב תמיד נועד להיהרג. זה לא כאילו היא הייתה חביבת אוהדים אהובה שנזרקה לפתע הצידה בצורה לא הוגנת. היא נכתבה בשלושה פרקים כדי להתקיים, למות ולהניע את ננסי. לא היה שום עוול סביב דמותה. האם תושבי הוקינס יכולים לדאוג קצת יותר? בהחלט. אך בהשוואה למקרי מוות בולטים אחרים בטלוויזיה, התייחסו אליה באופן הוגן לחלוטין.
היכן היו ההאשטגים והתלונות בסדר גודל כזה סביב מותם הגס ומלא הערך של דמויות כמו גלן מ"המתים המהלכים ", פוסי מארוז כתום הוא השחור החדש, או ווס מאיך להתרחק מרצח? כל שלוש הדמויות היו שחקנים מרכזיים בתכניות שלהם, שנכתבו בדרכים איומות ולא הוגנות, ולכולן היה סיפור אמיתי לספר. ובכל זאת בזמן שהייתה תגובה חריפה אמרו למעריצים האלה לשתוק. זו הייתה "כתיבה טובה", או שזה קרה בקומיקס, או שלדמות לא נותר סיפור לספר. אלה התירוצים שניתנו למותם של דמויות אלה, שכולם ראויים לטוב יותר.
אפילו בדברים זרים עצמם יש דמות שמגיעה לה טוב יותר, גם אם הם לא הסתיימו כארוחת הערב של הדמוגורגון. לוקאס (קיילב מקלפלין) הוא הדמות העיקרית היחידה של הצבע במופע, ובכל זאת הוא זה שנרטיב על ידי הנרטיב כי הוא לא סומך על 11. לא חשוב שלא תהיה זר שיש לו כוחות-על ואשר קשור להיעלמותו של אחד מחבריו הטובים ביותר. לא, לוקאס נאלץ לתפקיד אנטגוניסט מינורי, ולמרות שבסופו של דבר הוא מגיע לסמוך על אחת עשרה, הפנדום הגיב בכך שהוא לא אוהב אותו בגלל חוסר האמון המוצדק לחלוטין. אם למישהו בתוכנית מגיע צדק וכתיבה טובה יותר, זה לוקאס. לא בארב.
אבל גם עם מספר רב של דמויות שממש ראויות להצדק מהצדק, ולמרות שישנן דמויות אחרות שמגיעות להגנה ותמיכה בלבד מאבותיהן, יש לנקוט בפשטות לגבי צדק לברב: הגיע הזמן להרפות. התוכנית יצאה כבר שנה, ועונה 2 כבר בדרך. בארב איננה והיא לא חוזרת. בדיחות פאנדום מצחיקות, אך כמו כל הבדיחות הן יכולות להיות מעופשות אם הן נמשכות זמן רב מדי. זה לא קל לפורסר, שכמעט בוודאות יעבור לדברים גדולים יותר בזכות הבאזז שקיבלה מהתפקיד. זו הצהרה על פאנדום בכלל.
זה עשוי להיראות קשה, או כמו אי הבנה של אופן הפעולה של הפנדום. אבל הבדיחה נמשכה מספיק זמן, והפסיקה להיות מצחיקה לפני חודשים. מצא משהו חדש לאלוף, במיוחד כשמדובר בדמויות שוליות שלעתים קרובות מתייחס אליהם עוול על ידי הנרטיבים שלהם. לפורסר יש מועמדות לאמי והצדק לברב הועלה. בואו נקרא לזה ניצחון ונמשיך הלאה. מי יודע, אולי בעונה השנייה נקבל צדק עבור לוקאס.