ככל שמתקרבת פרסי האוסקר השנתיים ה -47, זוכים ומפסידים ממשיכים לצאת מבין פרסי הסרט השנתיים האחרים שנערכים על ידי גילדות בודדות וגופי הצבעה אחרים כחלק ממה שנקרא עונת הפרסים. בעוד שתלבושות כמו פרסי בחירת המבקרים, גילדת שחקני המסך וגלובוס הזהב בולטות יותר ומוכרות יותר בקרב הקהל המרכזי, אולם תחזיות אוסקר ייעודיות מעוניינות לקבל תמונה ברורה לאן הענף (וכך, האקדמיה) נוטה בתפיסתו. לעיתים קרובות מצטט את פרסי אגדת המפיקים כמשעשע האמיתי שצריך לצפות בו, בהתחשב בכך שהמפיקים מהווים גוש הצבעה משמעותי באקדמיה לאמנויות ומדעים קולנועיים. באופן משמעותי, גילדת המפיקים קיימה פרסים מאז 1989, והבחירה המובילה שלה התאימה ל -19 מתוך 27 הפעמים של האוסקר.
טקס פרסי גילדת המפיקים לשנת 2016 (או PGA) נערך במוצאי שבת, והתוצאות המפתיעות שינו באופן קיצוני את נוף ההרצה לאוסקר. הביג שורט, קומדיה פופולרית ושבחנית ביקורתית הנחשבת לרוב כאנדרדוג של עונת הפרסים, זכתה בפרס העליון כסרט המפיק הטוב ביותר (המקבילה ל- PGA לסרט הטוב ביותר); לנצח יריבים מועדפים מאוד כמו מקס הזועם: Fury Road ו- The Revenant.
בימויו של אנקרמן והלמן לילות טאלאדגה אדם מקיי מתוך תסריט מאת עצמו וצ'רלס רנדולף (המבוסס על ספרו של מייקל לואיס), The Big Short הוא קומדיה סאטירית המשתמשת בהומור אפל כדי להמחיז (ולנסות להסביר) את הרשת המורכבת של עסקאות מפוקפקות בשוק הדיור בארה"ב שגרמו בסופו של דבר למשבר הפיננסי האסון בשנת 2008. סגל כוכבים ראשי כולל בראד פיט, כריסטיאן בייל וסטיב קארל מגלמים דמויות אמיתיות במרכז הסיפור; אבל הסרט עושה שימוש חכם בגרפיקה מונפשת, "הקיר הרביעי" פונה למצלמה ולמסלולים למערכונים קומיים שבהם אורחים מפורסמים כמו מרגוט רובי של יחידת המתאבדים, סלינה גומז ואנתוני בורדיין משתמשים בפשטות,מטפורות הומוריסטיות המסבירות את מערכות הבנקאות (בכוונה) המורכבות מדי בהן מתמודדות הדמויות - אסטרטגיה שעשויה להודות על ההצלחה המפתיעה של הסרט עם קהלי המיינסטרים למרות חוסר קידום כבד ראשוני.
בעוד שהסרט נבדק היטב ויוצריו הם דמויות פופולריות וחביבות ביותר בענף, "הביג שורט" כבר זמן רב נחשב לעונה של פרסים שנשלטה על ידי מחלוקות עם הטיות גזעיות, משקפיים עם תקציב גדול יוצרי קולנוע איקוניים כמו ג'ורג 'מילר, רידלי סקוט וסטיבן ספילברג. ובעוד שהאזז נמשך כמה חודשים בקרב בעלי המועסקים באוסקר, שכותרות גדולות מסוימות יתגלו כאלומות מדי (The Revenant, השמינית השנאה של טרנטינו) מוזרה מכדי (Fury Road) או "מדע בדיוני" (The Martian) מכדי לשלוט בקטגוריות המובילות; החיפוש אחר אלטרנטיבה "בטוחה" ככל הנראה הקיף את דרמת העיתונות הירואית של טום מקארתי. ובעוד פרס גילדת המפיקים אינו בהכרח ערובה לזהב של אוסקר, זה 'קשה שלא להתייחס ל"ביג שורט "כמי שקפץ עכשיו לקדמת החבילה חודש מההופעה הגדולה.
בעוד שחלק מהעיתונאים בעקבות מרוץ הסוסים של עונת הפרסים אכן ניבאו את הסרט כמעצמת הפתעה פוטנציאלית, אחרים בטוח יחפשו תשובה מדוע הסרט התחבר בצורה כה עמוקה עם כל כך הרבה קהלים שונים ומדוע מעטים כל כך היו ניבא את ערעורו. הסבר אחד יכול להיות תיאבון לא מוכר לחומר אקטואלי: בעוד שרוב מוחץ של מתמודדי פרסים השנה התקיים בעבר או בעתיד פנטסטי וכוון לנושאים רחבים ואמיתות אוניברסליות; החדשות והשיח הפופ-תרבותי היומי נשלטו על ידי האירועים העכשוויים של שנת הבחירות והתדהמה לגבי וול סטריט והסקטור הפיננסי בפרט - והביג שורט הוא אחד הסרטים היחידים שנמצאים כיום בתיאטראות המתייחסים במיוחד לדאגות אלה. זה'מתקבל על הדעת שההצלחה המפתיעה הזו הונעה על ידי תגובה של צופה בסרטים בהתלהבות להבטחת הסרט לומר להם, סוף סוף, מה קרה בפועל לכל כספם.
תהיה הסיבה אשר תהיה, The Big Short עתה נכנס למסלול הבית של אוסקר כאחד הרצים הקדמיים המשוערים. האם היא תמשיך את רצף הזכיות שלה ותיקח את הכבוד הגבוה ביותר בהוליווד? נגלה ב 28 בפברואר. בינתיים, לפחות אחד מיוצרי הסרטים שלו יישאר עסוק בשפע: מקיי, שבאותה נקודה חיפש במאי של Ant-Man של מארוול, נאמר שהוא בין האפשרויות העיקריות לביים. הסרט Inhumans שיגיע בשנת 2019.