חברת וולט דיסני הודיעה לאחרונה על כוונתה להשיק פלטפורמת סטרימינג משלהם כדי לארח באופן בלעדי את מערך הסרטים ההיסטורי שלהם, כמו גם את שירותי הספורט שלהם באמצעות ESPN. המשמעות היא שלא רק שהם יסירו את התוכן שלהם משירותי תחרות עכשיו כמו נטפליקס, אלא שהם מקווים לחצוב לעצמם נתח נכבד מאותו עוגה רווחית יותר ויותר. זהו שינוי סייסמי עבור החברה ומסמן התפתחות משמעותית בענף, שמעולם לא מיהרה להקדים את המשחק בזמן הטוב ביותר. נטפליקס הייתה חלוצה של האבולוציה הזו, תוך לגיטימציה לתוכן מקורי שלא הופק באמצעים מסורתיים, ועזרה לשנות את הדרך בה אנו אפילו צורכים סרטים וטלוויזיה מלכתחילה. שוק הצפייה בזלילה הולך וגדל ודיסני רוצים להיכנס אליו.
הם גם לא היחידים: FX Networks הודיעה על שירות הזרמתם הקרוב, כאשר המנכ"ל שלהם ג'ון לנדגרף בחוצפה השוק הרווחי יותר ויותר הוא "כמו לירות בפנים עם כסף כל יום." זה אחד הכוחות המניעים מאחורי ההחלטה של דיסני להיכנס לשוק הסטרימינג הרווי כעת. זו מגמה צרכנית מובנת מאליה, המונעת על ידי קהלים שבוחרים "נטפליקס ומצמררים" ומביטים דרך אפשרויות דיגיטליות במקום חבילות הטלוויזיה בתשלום הרווחיות יותר, שם הכסף חוזר למקור. ההערכה היא שזו אחת הסיבות מאחורי הציר הנוכחי של דיסני, שכן מודל זה הותיר לחברה מכה במקורות הכנסה מהימנים בעבר כמו ESPN: אם אנשים יכולים להוזיל את הרשת במקום אחר, מדוע לדבוק במה שדיסני רוצה. אותם ל? בקרוב,לא תהיה להם ברירה, וזה נהדר עבור המותג והמשקיעים של דיסני.
כמובן שהכל לא בסדר, והיתרונות רחוקים מלהיות בטוחים. כפי שדווח בכבדות בחודש שעבר, נטפליקס, שעדיין שולטת בשוק הסטרימינג, חוב מעל 20 מיליארד דולר מכיוון שהם לווים בכבדות על מנת לשלם עבור התוכן הבלעדי שהם מייצרים ומפתה מנויים חדשים לקהל. מספר המנויים הללו גדל וההכנסות יציבות, אך לעת עתה השירות שמח לחפור את חור החוב עוד יותר עמוק כדי לבנות קטלוג אחורי שמושך מספיק כדי לעודד את החזקות אלה לנטפליקס. זו אסטרטגיה מסוכנת ויקרה מאוד ללא שום ערובה להצלחה, לפחות בטווח הקצר. זה בבירור משהו שעומד בראש משקיעי דיסני, שכן ההודעה הובילה לסגירת מניות ביום רביעי עם ירידה של 4%.
יש מכשולים גדולים בכל הקשור להיכנס למשחק הזרם. אפילו דיסני, ככל הנראה חברת הבידור החזקה ביותר על פני כדור הארץ וזו שזכתה לנאמנות מעריצים עצומה לאורך הדורות, צריכה להציע משהו ייחודי בכדי לגרום למנויים להשלים כמה דולרים נוספים בחודש עבור השירות החדש הזה. לנטפליקס ולאמזון יש סדרות וסרטים מקוריים, ו- Filmstruck מציעה סרטים נדירים וקלאסיים יחד עם אוסף הקריטריון. נטפליקס נהנית גם מכמות התוכן שהם מציעים, המשתרעת על פני ז'אנרים ומדיומים ופועלת להציע משהו עבור כולם ממש. התחרות הגוברת עשויה לנקב את משחק הסיום הזה עבור נטפליקס, במיוחד אם אולפנים או רשתות אחרים מעתיקים את דיסני ומושכים את התוכן שלהם כדי להקים שירותים משלהם.
לתחרות יש חסרונות כלפי הצרכנים: כל שירות יצטרך לעבוד קשה עוד יותר בכדי להרוויח את אותם דולרים היקרים בחודש. לאיזה סטרימר תהיה גישה לסרטים הטובים ביותר? מי מכין את תוכנית הטלוויזיה החובה שכולם מזמזמים? מי מציע את העסקה הטובה ביותר במחיר היעיל ביותר? תמיד יהיו צופים מושבעים עם כיסים עמוקים שיירשמו לכל שירות, אבל זה לא יהיה הלקוח הממוצע. מנויים רבים יעשו את הבחירה לקצץ שירות אחד לטובת השני אם אין לו את הסחורה.
הבעיה המדוברת לעתים קרובות של שיא טלוויזיה גדלה באופן אקספוננציאלי בגלל הפופולריות הגוברת של סטרימינג. כפי שצוין על ידי ג'ון לנדגרף בשנה שעברה, בשנת 2016 ראתה סדרת 455 תסריטים עצומה באוויר. סדרות 141 בלבד משודרות או הוכרזו על שירותי סטרימינג. בחירה רבה יותר היא שם המשחק אבל זה הופך את הבלטה בשדה צפוף כבר לקשה עוד יותר, ולא משנה כמה הפלטפורמה בולטת. אפילו נטפליקס לא הצליחה להרוויח הימורים יקרים כמו The Get Down ומרקו פולו, אז מה המשמעות של סטארט-אפ קטן יותר?
עבור שירות סטרימינג אחד, החלומות הגדולים האלה התפוררו במהירות. SeeSo, שירות סטרימינג עצמאי שהושק על ידי NBC בתחילת 2016, נועד לאתר חד-פעמי לגיקים קומיים. בנוסף למגוון סדרות קומדיה קלאסיות ומבצעי סטנד-אפ, הפלטפורמה הייתה ביתם הבלעדי של מופעים מקוריים כמו Take My Wife, רומ-קום שזכה לשבחי הביקורת על ידי הקומיקאים הנשואים קמרון אספוזיטו וריאה בוצ'ר, ועיבוד הטלוויזיה של פגע בפודקאסט אחי, אחי ואני. הרעיון היה מעניין - פלטפורמת נישה שמעולם לא הייתה מיועדת לקהל מאסיבי, אך מותאמת בקפידה לאותם מעטים נבחרים שאובססיביים באמת לקומדיה - אך למעשה היא מתה עם ההגעה, והוכרז השבוע כי רשת NBC תשבית את SeeSo. ייתכן שהדמוגרפיה שלהם הייתה קטנה בכוונה,אבל גם אז הם פשוט לא הצליחו לעמוד בקצב עם השחקנים הגדולים כמו נטפליקס ואמזון. אפילו המופעים המקוריים שזכו לשבחים לא יכלו להביא את המספרים, לא בגלל שהם לא טובים, אלא מכיוון ששילום של 3.99 דולר לחודש עבור קומץ מופעים לעומת מבחר הממותה בפלטפורמות אחרות לא היה עסקה יעילה. על פי רויטרס, 19% ממשקי הבית בפס רחב בארה"ב ביטלו לפחות אחד משירותי הסטרימינג שלהם בשנה האחרונה.
SeeSo עשויה להיות דוגמה מוגבלת מאוד לבעיית הזרמת שיא זו, אך היא מגלמת את כל המלכודות: בעיות לגייס קהל גדול, לא מספיק תוכן כדי לפתות את הדמוגרפיה שלהם, את התפיסה להיות מותרות מיותרות עבור קהל חסוי מזומנים. הרעיון של תחרות כיתרון ללקוח מתעלם מהמציאות הפשוטה של עצלות מיושנת וטובה - אנחנו רוצים הכל בפלטפורמה אחת שלא נצטרך להמשיך לעבור ממנה, ואנחנו רוצים לשלם רק פעם בחודש על הזכות. בוטה אחת של תאגיד המחזיק בזכויות כה רבות של סטרימינג לא תועיל לחלוטין - אם זה אומר, למשל, נטפליקס יכולה פשוט לגבות מה שהם רוצים מכיוון שאף אחד אחר לא מציע משהו להתחרות בו - אבל זה כנראה האידיאל האפלטוני עבור רבים. צרכנים.
גם זה לא מתחום האפשרות. דיסני לא רק מחזיקים בסרטי דיסני: הם מחזיקים במארוול, במלחמת הכוכבים, בקבוצת הטלוויזיה ABC (שמקיפה את ABC, A + E, ערוץ דיסני והולו), Pixar ו- ESPN. להביא את כל זה למטריה אחת יהיה המהלך העסקי האולטימטיבי, אך האם זה בר קיימא? אפילו דיסני אינם חסינים מפני צרות כלכליות או תזוזות בשוק. כשכל רשת, אולפן וקבוצה ממהרים קדימה עם מודל הסטרימינג, במירוץ לעבר שליטה בשוק, הטירוף הזה יכול בהחלט להחמיר את הבעיות הקיימות במערכת האקולוגית השברירית של הזרמה. זה עדיין שוק חדש מאוד, במיוחד בהשוואה לחבילות טלוויזיה בכבלים, עייפות יכולה לשבת במהירות עם הצרכנים כמו גם היוצרים שנתפסו באמצע כדי לייצר את הבלעדיות המדהימה האלה.יצירת המודל האידיאלי שישמח את הדמוגרפיה הגדולה ביותר האפשרית תעלה עשרות מיליארדי דולרים, דבר שנטפליקס לווה דרך האף כדי להביא לחיים, ולא כל ענקית בידור תוכל לעמוד בקצב.
שוק זה משתנה ללא הרף, כך שהכל יכול לקרות מעכשיו לדיסני לקבל את השירותים שלהם מהשטח. בסופו של דבר, הכוח הוא של הקהלים, שטעמם והעדפות הצפייה שלהם יכתיבו את המגמות שכל חברה תפתח. מחוץ לתחרות ההולכת וגוברת, דיסני בהחלט מצליחה להעלות את הרגל, אבל אם חשבתם שפסגת הטלוויזיה מתישה, שיא הזרמת יכול לספק רמה חדשה לגמרי של בלבול.