כללי המסע בזמן של הפלאש מעולם לא היו עקביים לחלוטין - אך עם עונה 5 הם בכלל הפסיקו להיות הגיוניים. מכיוון שמסע בזמן קיים רק בעולם האמיתי כאפשרות תיאורטית, כל זיכיון שמתעסק איתו צריך לקבל כמה החלטות חשובות; איך זה עובד בתוך הנרטיב שלהם? האם ניתן לשנות את העבר, האם אתה הולך עם מודל רב-גוני וכיצד פותרים את הפרדוקסים הפוטנציאליים השונים? למרבה הצער, ככל שסיפור העוסק במסעות בזמן ארוך יותר, כך גדל הסיכוי שהכותבים יחליטו לשנות את הכללים על מנת לפתוח הזדמנויות חדשות לסיפור. זה בדרך כלל מוביל לסתירות ולפערים בהיגיון.
מסע בזמן היה מושג מרכזי בפלאש מאז עונה 1, ומבחינה הגיונית זה כמעט עבד, והציג את הרעיון שסופר-מהיר יכול לנסוע אחורה בזמן ולשנות את העבר, אבל שאין להם מושג מה ההשפעה תהיה. בעונה השלישית בארי נסע חזרה כדי למנוע את מות אמו ויצר בלי משים את ציר הזמן "פלאשפוינט"; העונה כולה בחנה למעשה את ההשלכות של אותה החלטה אחת.
עונת 5 של פלאש החזירה את בארי אלן ואיריס ווסט מהעתיד, נורה, סופר-ספידסטרית שפועלת תחת שם הקוד XS. הכותבים רוצים שנורה תישאר בסביבה, ולכן שינו מעט את חוקי הזמן. על פי הצגת הבכורה של עונת 5 של פלאש, כמה נקודות זמן גמישות יותר מאחרות. מותה של אמו של בארי היה חשוב לציר הזמן, ולכן הציל את ההיסטוריה המשודרגת שלה; אך אנו צפויים להאמין שנוכחותה של נורה לא תשנה את זמנה כלל, ושהיא תוכל להישאר עם הוריה מבלי שתהיה עלות.
הו האם דמות יודעת אם רגע זמן נתון הוא קבוע או לא? אתה זקוק לידע מושלם בהיסטוריה כדי לעבוד על זה; נוסע בזמן שלא היה מודע לברי אלן הוא הפלאש, למשל, לעולם לא היה מעלה על דעתו שמות אמו חשוב לציר הזמן. לקבוצת פלאש אין מספיק ידע בעתיד כדי לדעת אם זה בטוח להחזיק את נורה בסביבה או לא. אפילו נורה לא; כפי שראינו ב"חסום ", לא היה לה מושג שאביה היה בכלא. העובדה שהידע של נורה על העבר מוגבל פירושה שאין לה שום דרך לדעת אם היא שינתה את זמנה שלה מעבר לכל הכרה או לא. היא גם לא יכולה לומר בוודאות שהשינויים שהיא ביצעה לטובה. אפילו לאפשר תיאוריה חדשה זו של מכניקה זמנית,שחלק מנקודות הזמן גמישות, השמירה על נורה פשוט לא חכמה בכלל.
התרחיש הגרוע ביותר הוא שניתן היה למחוק את נורה לחלוטין. כל מה שאנחנו צריכים זה שהפלאש יאמן את נורה בלילה שבו, בציר הזמן המקורי, הוא ואייריס בילו זמן איכות ביחד. כתוצאה מכך, איריס לעולם לא נכנסת להריון, ונורה לעולם לא נולדת מלכתחילה. אימון אחד שאינו מתוזמן כהלכה היה כותב מחדש את ההיסטוריה, וחשוב מכך, איש לא ידע זאת עד שיהיה מאוחר מדי.
ואז נגיע לבעיה הגדולה השנייה עם עונת הפלאש 5. נורה חזרה לזמן הזה כי היא רוצה להכיר את אבא שלה, והיא גילתה שהפלאש נועד להעלם באופן מסתורי. איריס נחושה לשנות את זה, ואפילו בארי איתה בנושא; הוא בכל זאת רוצה להיות שם לכל "הראשונים" של בתו. למרבה הצער, איש לא הפסיק לשאול מה תהיה עלות שינוי עתידו האישי של הפלאש. היעדרות אביה היא חלק יסודי מעצם זהותה של נורה. אם צוות פלאש יצליח, ההיסטוריה האישית של נורה תיכתב מחדש במידה שהבחורה שפגשנו בעונה החמישית הייתה יכולה לחדול מלהתקיים. אין ספק שנורה עצמה תהיה בסדר עם זה, ותעדיף ציר זמן שבו היא גדלה עם אבא,אבל הרעיון הזה אמור באמת לתת לבארי ולאיריס לילות ללא שינה. ככל שהם מתקרבים יותר אל נורה, ככל שהם מגיעים לקבל אותה כמשפחה ואוהבים אותה כבתם, כך הרעיון של שינוי הזמן צריך להכביד על כתפיהם.
קל להבין מדוע הסופרים שינו את גישתם למסע בזמן; הם בעצם רוצים להשתמש בנורה כדמות, וזה אומר שהם צריכים להחליף קצת דברים. אבל מעניין יהיה לראות אם הפלאש אי פעם מכיר בבעיות בקונספט החדש שלו.