ג'יימס קמרון עשה עבודה פורצת דרך עם לכידת תנועה באווטאר המקורי, וכעת הוא אמור לדחוף את הטכנולוגיה הלאה על ידי לקיחת דברים מתחת למים לסרט ההמשך הקרוב. הסרט המקורי עקב אחר חייל נכה (סם וורת'ינגטון) שמשתמש בגוף אווטאר כדי להפוך לחלק משבט זר ובסופו של דבר הוא צריך להגן על ביתו החדש מפני פולשים אנושיים המעוניינים למחוק אותם.
האוואטר זכה להצלחה אדירה, כשהוא משיג כמעט 3 מיליארד דולר ברחבי העולם והפך לסרט הכי מרוויח בכל הזמנים, ועבר במקום השני את הטיטאניק של קמרון עצמו. בעוד שההשפעות והטכנולוגיה ששימשו להחייאת עולמה של פנדורה זכו לשבחים, בסקירות נמצא כי סיפורו ודמותו של הסרט חסרים מעט. עם זאת, קמרון מפתח ארבעה סרטי המשך לסרט, כאשר המעקב הראשון אמור להגיע עד חג המולד 2020.
קשור: סרטי המשך לאוואטר קבל תאריכי שחרור
שני ההמשכים הראשונים אמורים להתרחש בעיקר מתחת למים, ובראיון בלעדי עם קוליידר קמרון גילה שהוא וצוותו פתרו את האתגר הטכני של צילום הופעות לכידת תנועה מתחת למים:
"טוב, אנחנו עושים את זה. זה מעולם לא נעשה לפני כן וזה מאוד מסובך מכיוון שמערכת לכידת התנועה שלנו, כמו רוב מערכות לכידת התנועה, היא מה שהם מכנים בסיס אופטי, כלומר היא משתמשת בסמנים שמצטלמים עם מאות מצלמות. הבעיה במים אינה החלק התת-ימי, אלא הממשק בין האוויר למים, המהווה מראה נעה. המראה הנעים הזו משקפת את כל הנקודות והסמנים, והיא יוצרת חבורה של סמנים כוזבים. זה קצת כמו מטוס קרב שזורק חבורת מוץ כדי לבלבל את מערכת הרדאר של טיל. זה יוצר אלפי מטרות כוזבות, ולכן נאלצנו להבין כיצד לעקוף את הבעיה, מה שעשינו. בעיקרון, בכל פעם שאתה מוסיף מים לבעיה כלשהי, זה פשוט נהיה קשה פי עשרה. אז זרקנו הרבה כוחות סוס, חדשנות,דמיון וטכנולוגיה חדשה בבעיה, ולקח לנו בערך שנה וחצי להבין איך אנחנו הולכים לעשות את זה."
נראה שהעיכוב הארוך בין סרט האווטאר המקורי לסרט ההמשך היה קשור במידה רבה לפיתוח הטכנולוגיה החדשה הזו, כשהבמאי ממש ביצע את המבחן המוצלח הראשון:
"עשינו כמות אדירה של בדיקות, ועשינו זאת בהצלחה, לראשונה, רק ביום שלישי האחרון (14 בנובמבר). למעשה שיחקנו סצנה שלמה מתחת למים עם הצוות הצעיר שלנו. יש לנו שישה בני נוער ואחד בן שבע, וכולם מגלמים סצנה מתחת למים. אנחנו מאמנים אותם כבר חצי שנה, איך לעצור את נשימתם, וכולם נמצאים בטווח של שתי עד ארבע דקות. כולם מסוגלים לפעול מתחת למים, בשלווה רבה תוך עצירת נשימה. אנחנו לא עושים את זה מכל דבר בנושא צלילה. ואנחנו מקבלים נתונים ממש טובים, תנועת אופי יפהפייה ולכידת ביצועי פנים נהדרות. בעצם פיצחנו את הקוד."
קמרון אינו זר לצלם מתחת למים, כמובן, לאחר שביים בעבר את התהום ואת טיטניק. הבמאי אוהב גם אתגר טכני קיצוני בכל פרויקט סרט חדש, בין אם זה CGI בטרמינייטור 2 או שנים רבות בפיתוח מצלמות תלת מימד לאווטאר. חלקם עשויים להטיל ספק בחוכמת ההמתנה כל כך ארוכה להמשך סרטים להמשך הסרט המקורי, אך לאור תקופת ההתפתחות הארוכה והאתגרים הטכניים הכרוכים בכך, נראה שהבמאי נדרש לפרק זמן זה בכדי להבטיח כי סרטי ההמשך של אווטר יהיו משהו שהקהל מעולם לא היה. מנוסים קודם.