(סיכום זה מכיל ספוילרים לפרק 'עמלות ואגרות'. אם עדיין לא ראית את הפרק, הפסיק לקרוא עכשיו)
במוקד זה בנושא הסטה הדורי, מד מן ריכז את מאמצי העונה בעיקר באופטימיות של בני נוער, וברצון הבלתי נלאה של הצעירים לחפש ולהשיג את מקומם בעולם. מייגן (ג'סיקה פאר) ומייקל גינסברג (בן פלדמן) היו ללא ספק ילדי הכרזות לתפיסה זו, מכיוון שהם מצאו מצב של הצלחה מוקדם יחסית בצורה זו או אחרת. אבל שאלה אחת משתרעת על פער הדורות, והיא: מה מבין הרבים שמכניסים עצמם שם ומוצאים רק נסיגה והתפכחות? באיזו נקודה מוקדם מדי להשתלשל, ומתי אי פעם הכישלון מצדיק לזרוק את המגבת?
Mad Men הייתה תמיד תוכנית על אותם אנשים מונעי הצלחה שעבורם המילה "לא" אינה אפשרות מעשית; הכישלון לא בא להם בקלות, וכשהוא מכה הוא פוגע קשה. ראינו זאת פעם אחר פעם, כאשר דון (ג'ון האם) מצא את עצמו מתמודד עם מצב של דחייה קרובה שהוא איכשהו מצליח להפוך לניצחון - כזה שבו הוא לא רק המנצח, אלא מושא הפולחן, גם כן. העונה הזו הייתה מעט שינוי. דון התרחק ממרדף אחר ההצלחה, מסתפק לכאורה במה שהשיג. הוא התרחק מהמקום שהכי נוח לו: מושב הנהג. ואחרי שאיבד את פגי (אליזבת מוס) לסוכנות מתחרה, דון מתחיל לראות שוב את האור.
אז בזמן שדון קורא את עצמו להתחיל מחדש - לא סוג המרדף של כלבי האנגאר אחרי יגואר שהוביל את שותפיו לסרס את ג'ואן (כריסטינה הנדריקס), אלא נחישותו האיתנה של אדם שיודע להשיג את מבוקשו - נחישותו ל ההתחדשות פוגשת בכישלון המחפיר של ליין פריס (ג'ארד האריס). ולחשוב, אחרי אירועי 'איתות 30', רבים השמיעו דאגה שהמפלגה שהיתה מוטרדת רגשית תהיה פיט קמפבל (וינסנט קרת'ייזר) - במיוחד לאחר שנפגשה בו מכות צנועות במיוחד - מסתבר שליין היה הכי קרוב ל קָצֶה.
לאחר שנטל קו אשראי לכיסוי בעיות המס שלו, ואז הסתיר זאת כעודף שישמש למענקי חג המולד, בסופו של דבר ההונאה של ליין הייתה קצרת מועד. כשעומד מול ברט קופר (רוברט מורס) על צ'ק שבוטל עליו ככל הנראה חתם, דון מגלם את זה מגניב, למרות שהוא שוב נלהב על ידי קופר. הוא נותן ליין את ההזדמנות להתנקות, וכשליין עושה זאת, מחויב לדרוש את התפטרותו. התגובה של ליין, תערובת של חרטה כפויה והתמרמרות צדקנית, בשילוב עם התנהגותו הבלתי ממוקדת מאז הבכורה בעונה, מציבה את הבמה למה שעוד יבוא.
Facing utter ruin, Lane's troubles seemingly compound after his wife, Rebecca (Embeth Davitdz), purchases a new Jaguar to congratulate him on his recent success. In a bit of pointed irony, his first attempt to end his life is stalled by the notoriously unreliable Jaguar's failure to start. Undeterred, Lane heads to the office, types up the letter of resignation Don requested and hangs himself. It is a tragic end to the man who arguably risked the most in the effort to bring Sterling Cooper Draper Pryce to life. The shock of Lane's death is measured by its own inevitability, but that does nothing to dilute the situation's emotional impact. Things had been looking up; he'd believed himself out of a financial jam with none the wiser, SCDP had managed to land Jaguar after initially botching the first attempt to woo the car company and he had recently been given a rather prestigious appointment. But to paraphrase Glen (Martin Holden Weiner), "Everything you think is going to make you happy just turns to crap."
עבור חלקם, הכרה זו פירושה לחזור למקום שהכי נוח להם. כפי שצוין לעיל, עבור דון, זה לוקח את השור בקרניו ומלך אחרי חברה שהוא הרשה לעצמו להאמין של- SCDP אין שום עסק לרדוף.
דון ורוג'ר (ג'ון סלאטרי) מקבלים פגישה עם אד בקסטר (ריי וייז), בתקווה לנחות את דאו כימיקל. הניסיון של דון להנחית את דאו הוא דרייפר של פעם - ממש עד לאיום הפיטורים של קן (אהרון סטטון) אם הוא ימשיך בבעיה בניהול אחרי חמיו לעסקים. (מסתבר שלקן אין בעיה, הוא פשוט לא מוכן לקבל את פיט קמפבל בשום מקום קרוב לעסקה.) אולם לאחרים, ההבנה היא שלמרות כל ההוכחות להפך, יתכן שהם לא מוכנים קבל את המציאות שמגיעה עם הדברים האלה שהם הכי רוצים.
ביחס לסאלי (קירנן שיפקה), זה המעבר מלהיות ילדה, לזה של צעירה יותר ויותר עצמאית. לאחר שעשתה את דרכה החוצה מטיול סקי עם בטי (ינואר ג'ונס) והנרי (כריסטופר סטנלי), ניצלה סאלי את זמנה עם מייגן כדי להתנהג כמבוגרת שחשה שהיא הופכת - מזמינה קפה ונשארת לא מרוצה מהשיחה הבוגרת והולכת יותר ויותר של חבר של מייגן. מול הסיכוי המרתק של זמן לבד במנהטן, סאלי מכריחה את גלן לנסוע כמה שעות לראות אותה. השניים יוצאים למוזיאון והשיחה פונה בסופו של דבר לאפשרות של סקס. ממש בסימן, סאלי "הופכת לאישה", כמו שאמה הייתה אומרת, והסיכוי לכך יחזיר אותה לאישה שלאחרונה התנערה; זה שולח את סאלי למצוא את דרכה חזרה "הביתה"מקום שלא רבים בסדרה יוכלו לחזור אי פעם.
למרות שמד מן התמודד רבות עם רעיון המוות, זה לא היה כל כך קשור באופן ישיר למעשיו של אדם בודד (דון) מאז התאבדותו התלויה של אחיו למחצה אדם וויטמן (ג'יי פולסון) בעונה 1. אין זה מפתיע שבעקבות אירוע כזה דון היה לוקח אחריות על גלן, אומר לצעיר שזה מוקדם מכדי שהוא יהיה כל כך פסימי, לוקח אותו הביתה למרות שזה אומר לנסוע כמה שעות מגדרו ולדרוך מתוך מושב הנהג כדי לתת לגלן את מבוקשו - כל הזמן היה שם כדי לוודא שזה לא יתברר.
-
Mad Men מסיים את עונה 5 ביום ראשון הבא עם 'הפנטום' @ 22:00 ב- AMC. בחן את הפרק למטה: