שנת 2016 מתארכת לעונת פרסים תחרותית כשאנחנו נכנסים לשבועות האחרונים של השנה. עם מופעי פרסים עצמאיים כמו פרסי גות'אם לכבוד כמה מהסרטים הטובים של השנה, ויותר ויותר מועמדויות מבקרים שהוכרזו, הגיע הזמן כמעט - לאלו מכם שתשים לב לדברים האלה - להתחיל לבנות את האוסקר השנתי שלך פתקי פתק. עם מספר מתמודדים עיקריים שעדיין עתידים לצאת לאקרנים, כמו לה לה לנד, שתיקה, יום הפטריוט ודמויות נסתרות, דצמבר מגדיר את עצמו להיות אחד החודשים הגדולים של השנה, עבור שניהם צופי קולנוע מזדמנים (Rogue One: סיפור מלחמת הכוכבים) וגם אוהדי הסרטים הקשים יותר.
בכל שנה סביב הפעם מכריז מועצת הביקורת הלאומית (המורכבת מאינטלקטואלים מבוססי ניו יורק, חובבי קולנוע ויוצרי קולנוע) על מיטב רשימות השנה, ובבוקר יום שלישי חשף הוועד את בחירתם לשנת 2016, והמנצחים יכלו כדאי לשים לב בחודשים הבאים.
והכי חשוב, הסופר והבמאי של מנצ'סטר ליד הים, מנצ'סטר ליד הים, נבחר לסרט הטוב ביותר של 2016 על ידי הארגון. לאחר הצגת premiere בפסטיבל הסרטים של סאנדנס בינואר, הסרט המשיך להיות מתמודד פרסים גדול השנה, כאשר כמויות גדולות של הייפ והתחשבות מושלכים הן לכתיבתו של לונרגן והן להופעותיהם של שחקניו הראשיים, כמו קייסי אפלק, מישל וויליאמס, והחדשה לוקאס הדג'ס.
זה גם לא היה הפרס היחיד שמנצ'סטר זכתה במנצ'סטר, כאשר אפלק זכה בשחקן הטוב ביותר, הגידור זכה בביצועי הפריצה הטובה ביותר (זכר) ולונרגן זכה בתסריט המקורי הטוב ביותר. לא הרבה סרטים מסוגלים לקיים פרסים מהסוג הזה של סאנדאנס עד סוף השנה כמו במנצ'סטר, מה שאמור להפוך את נוכחותה בתחרות השנה למרשימה הרבה יותר.
בנוסף, אור הירח הקריטי של אינדי, Moonlight, המשיך לזכות בהכרות רבות של NBR, כולל הבמאי הטוב ביותר של בארי ג'נקינס והשחקנית המשנה הטובה ביותר עבור נעמי האריס. בדומה למנצ'סטר, זה התחיל עם איזה הייפ פסטיבל רציני שהקיף אותו מוקדם יותר בסתיו והמשיך להיות אחד הסרטים המוערכים ביותר של השנה. אם היא מסוגלת לפרוץ עם האקדמיה ובין אם לא, תצטרך לחכות לראות אותה.
בעוד שבחירות המועצה הלאומית לביקורת כמעט ולא משתלבות אי פעם בפרסי האוסקר, ההתמקדות הכבדה שלהם בסרטים כמו מנצ'סטר ו אור ירח, נראה אינדיקציה טובה לאילו סרטים יהיו, לכל הפחות, בשיחה הנכנסת ליותר מופעי פרסים ותחרויות גדולים בתחילת השנה הבאה.