אין איש קטלני יותר מאשר המעניש ביקום של מארוול, אך הוא עומד לקבל שדרוג איש הברזל בדמות שריון מכונת המלחמה. הסיפור שלו אולי מתחיל רק בסדרת הטלוויזיה Punisher של מארוול, אבל עולם הקומיקס עומד למסור לפרנק קסטל את חליפת השריון הנשק, אך בהחלט לא המשימה של ג'יימס "רודי" רודס. להיות גיבור על מעולם לא היה הסגנון של המעניש, ועם צבא שלם בהישג ידו, הגיע הזמן לחקור מה עושה אדם המונע על ידי נקמה ואלימות כאשר יש בכוחו לתקוף מדינות, ולא רק עבריינים.
הגילוי המזעזע של פרנק טירת לבוש את שריון War Machine הפנוי מועבר על שער The Punisher # 218, ומשוחרר כחלק מתנועת "Legacy" הקרובה של מארוול (שנועדה לחבר בין דמויות לנושאים האהובים ביותר על המעריצים). אבל עד כמה שזה מדהים - ומדאיג - לראות דמות קומיקס מפורסמת ברצח אנשים שהוא לא אוהב לשים על גרסה של שריון איש הברזל, הצוות היצירתי מרגיע את חששות האוהדים. זה צריך להיות מובן מאליו, אבל … זה לא סיפור של גיבורי על.
כפי שמודעים היטב לאלה העוקבים אחר מפת הדרכים האחרונה של אירוע מארוול, מכונת המלחמה המקורית נהרגה על ידי ת'אנוס בהתכתשות שעזרה לפתוח בסכסוך מלחמת האזרחים השנייה. כפי שמסביר ליוזרימה יוצרי המעניש מתיו רוזנברג וגויו וילנובה, חליפת שריון ריקה צצה בסופו של דבר לרדאר של ניק פיורי. עם אויבים הזקוקים להוצאתם, ואף אחד לא טוב יותר בהריגה בלי לשאול יותר מדי שאלות, Fury מפקיד את הנשק בידי פרנק טירה.
זה לא קריאה חדשה לפרנק, החלטה לנטוש או לקודם מתפקידו כמעניש. אבל מה קורה כשהנשק שהוא אוחז הוא יותר מסתם כדורים או חומר נפץ? רוזנברג מסביר כיצד שאלה זו מהווה את הבסיס לפרק החדש של מעניש:
במובן מסוים, זהו פרנק בצורתו האידיאלית. זה אחד מאותם רעיונות מטורפים שכולם נרתעים מהם בהתחלה ואז הם נותנים לזה לשקוע וזה גורם לאנשים לשאול "למה זה לא קרה מוקדם יותר?" זה פשוט הגיוני שפרנק ירצה את השריון … להכניס את פרנק לשריון של רודי הרגיש לי כל כך לא נכון בהתחלה. זה הרגיש כמעט חילול קודש. רק כשהבנתי שזה כבר לא סיפור של גיבורי על, קיבלתי את זה. זו לא חגיגה של שהמעניש לוקח על עצמו את מעטפת מכונת המלחמה והופך לגיבור. זהו מבט באיזו קלות מכונת מלחמה יכולה להאפיל על ידי המעניש כאשר היא נופלת לידיים הלא נכונות.
בסופו של דבר, המעניש הוא תשובה פשוטה לכמה שאלות מורכבות מאוד. ניסיון לגרום לו להיות כוח לטוב בעולם הזה פחות נוגע לנסות להבין דרכים חדשות להכניס יתד מרובע לחור עגול ועוד כמה אתה יכול לפטיש את היתד הזה לפני שהכל מתנפץ. פרנק תמיד יהיה אדם עם אקדחים שרוצחים אנשים שלדעתו רעים. זה העולם שמשתנה סביבו. ובאמצעות זה אנו מקווים שאנשים יוכלו להתרחק מהספר הזה להיות מבוהלים ומופתעים מהקבוע הבלתי משתנה שהוא המעניש כמונו. אני מקווה שאנשים שואלים מה זה אומר שמישהו כמו המעניש קיים.
הסיקור של עטיפת גיליון מספר 218 (מאת האמן קלייטון קריין) גילה את הסיפור כראוי כ"מעניש הופך למכונת המלחמה החדשה ", אך רוזנברג ברור שזו בכלל לא רוח הסיפור. הכבוד של פרנק קאסל לג'יימס רודס כחייל חובה (כפי שהיה פעם) חורג בהרבה משריון הנשק: הוא רואה בנפגע הראשון במותו הרבות של מלחמת האזרחים השנייה את אובדן רודוס, ולא את הארסנל שהיה בעבר גיבור על. זוהי הבחנה חשובה עבור אותם מעריצי רודי המודאגים שמארוול יכתים את מורשתו בעוד שהם ככל הנראה "מכבדים" את פרנק. רוזנברג משווה זאת למעניש באמצעות כלי נשק של גיבור כלשהו: "אם הוא תופס את קשתו של הוקאי והשתמש בו לירות במאפיונר הוא לא היה הוקיי, הוא פשוט היה מעשי."
מהקול של זה, אוהדים לא צריכים לצפות לראות שינויים טקטוניים או דילמות מוסריות מהצד של פרנק. במקום זאת, זעם משחרר אותו עם חפצים ממשלתיים והעולם סביבו אשר יספק ככל הנראה את הסכסוך. אחרי הכל, שם המשחק הוא "מורשת", ורוזנברג לא מנסח מילים כשהוא מסביר מה פירוש "מורשת" לדמות כמו המעניש.
במילים פשוטות: "להרוג אנשים."
המעניש מספר 218 מגיע בנובמבר הקרוב.