העיבוד של יוניברסל לסאגה האפית של סטיבן קינג המגדל האפל הוא פרויקט שאפתני - שיכלול אלמנטים סיפוריים משמונת הספרים העיקריים, כמו גם שילוב מידע מסדרת הנובלות וספרי הקומיקס.
עכשיו זה נשמע כאילו חומר המקור העצום, הכישרון בעלות גבוהה שכבר הוצמדו לפרויקט ותוכנית השחרור המסובכת מדי לטרילוגיה (ותשלומי טלוויזיה משלימים) עלולים לגרום לכמה מנהלים לרגליים קרות.
על פי מקורות המקורבים ל- Variety, למרות התמיכה של Imagine Entertainment של רון הווארד, העלות והיקף הטווח הארוך של הפרויקט הפכו את הבעלים החדשים של יוניברסל בקומקאסט לעצבניים - מה שגרם להם להתקרב אחר, להתבונן בתוכנית ולהעמיד את The מגדל אפל לתפנית (לפחות בינתיים). אמנם זה נשמע כאילו רוב הדאגות מתמקדות בלוגיסטיקה המסובכת ובגודל העצום של העיבוד, אך דיווח מטעם THR מצביע גם על כך שהמנהלים יכלו גם לחוש שהפרק האחרון אולי אינו שווה לשאר הסדרה..
אותם מקורות מצביעים על כך שביוניברסל שוקלים כיום אפשרויות שנע בין עצירה זמנית לחיפוש גיבוי כספי נוסף או פוטנציאל ביטול הפרויקט על הסף - וכי יש להכריז על החלטה בקרוב. עם זאת, ראוי לציין שמייקל רוזנברג (נשיא הבידור ב- Imagine) מכחיש שההתאמה של המגדל האפל פגעה בכל סניף.
עם זאת, מעבר למחויבות ארוכת הטווח של התאמת החומר הכתוב הרבה הזה לחוויה קולנועית מגובשת ומספקת, אין ספק שהבחירה של יוניברסל לסבך עוד יותר את התהליך על ידי שחרור התוכן המצולם באמצעות פרויקטים קולנועיים וטלוויזיים מתחלפים - עם החלקים המשודרים בטלוויזיה. בפערים בין תכונות שוברי הקופות הגדולות יותר - ידרוש קמפיין שיווקי מורכב ביותר (ויקר). כתוצאה מכך, ניתן להבין מדוע הביצועים של קומקאסט עשויים להיות מעט עייפים.
אמנם בהחלט זיכיון מודפס בפרופיל גבוה בקהילת הקומיקס ובמדע בדיוני, אך למגדל האפל אין אותו סוג של הכרה בשמות קהל מזדמנים כמו עיבודים גדולים אחרים של ספרים כמו שר הטבעות או דברי הימים של נרניה. זה לא אומר שהבמאי רון האוורד יחד עם זוכה האוסקר חוויאר בארדם לא יכלו להציע חוויית סרט (וטלוויזיה) שתשמור על מעריצים וחדשים כאחד לחזור לכל פרק.
זיכיון הסרטים "דברי הימים של נרניה", שעומד כעת בתשלומו השלישי, נפל מהציפיות בשנים האחרונות - כתוצאה מכך שלצופי הסרטים נמאס מהסדרה הנמשכת. אין ספק, כטרילוגיה, המגדל האפל יהיה נרטיב הדוק בהרבה מהסרט האחד לפי פורמט ספר שנרניה אימצה. עם זאת, בהתחשב בתוכנית השחרור השאפתנית, יוניברסל תתחייב לפרויקט גדול בהרבה מטרילוגיית סרטים רגילה - כאשר הקמפיין השיווקי כל הזמן משים את הפרק הבא בטלוויזיה כשעלייתו של הסרט העלילתי הקודם מתהפכת, ולהיפך.
על מנת שהתוכנית תפעל, יוניברסל תצטרך לשמור על מומנטום ביותר ממדיום אחד במשך למעלה מחצי עשור - כך שאף צופה לא ייפול ויישאר מאחור. האולפן תמיד יכול לעצור את ההפקה באמצע הסדרה, אם הוא לא יצליח להצית את הקופות - אך עד שבכירים יהיה סיכוי לנתח באמת את ההצלחה של אפילו הסרט הראשון, כבר יהיה להם פרק טלוויזיה אחד. בדרך - ולפחות להיות בהפקה מראש בסרט השני.
מכיוון שאנחנו שומעים דיווחים סותרים, אוהדי המגדל האפל לא צריכים להיכנס לפאניקה - עדיין. גם אם הפרויקט יושמד ביוניברסל, הווארד ושות 'יוכלו לקחת את הפרויקט לסוני (שזכתה להצלחה בסרטי "צופן דה וינצ'י" של הווארד) או לאחים וורנר (שניסו בעבר לחטוף את זכויות המגדל האפל בשנה שעברה).
עקוב אחרי בטוויטר @benkendrick ותודיע לנו איך אתה רוצה לראות את המגדל האפל יגיע למסך הגדול.
המגדל האפל היה צפוי להגיע לבתי הקולנוע בשנת 2013. אנו נעדכן אותך כשנשמע אישור רשמי כך או אחרת.