בואו יתחיל עידן סקוט מ. ג'ימפל של המתים המהלכים . עם כל השינויים היצירתיים והמאחורי הקלעים שהמופע עבר במהלך השנים האחרונות, תוהה מה יהיה שונה תחת ראווה ראשונה חדשה הפכה לאחת מנקודות השיחה העיקריות של מופע שנכנס כעת רק לעונה 4. זה לא בהכרח דבר רע; התוכנית נקלעה לחלקה ההוגן של נושאי סיפורי סיפורים, והבאת תוכנית ראווה חדשה מעניקה לקהל אותה תחושה אוהדת של קבוצת ספורט אהובה, אך מאושרת, כאשר מכריזים על מאמן חדש.
לפעמים קצת דם טרי זה כל מה שחשוב, וכפי שאנחנו רואים בחלקים הראשונים של הבכורה של עונה 4, '30 ימים ללא תאונה, 'דם טרי אינו רק מבורך ומבטיח מבחינה מאחורי הקלעים; זה יכול לתת גם לסיפור על המסך תחושה של חיוניות. יש כל כך הרבה פרצופים חדשים המוצגים והתפאורה של הכלא פשוט נושאת עמה ויברט כה שונה עד שהצפייה בריק (אנדרו לינקולן) נוטה בשקט גינה בזמן האזנה לשיר קאנטרי ישן היא המעבר הטונאלי הכי פחות בולט שהבכורה מביאה אליו השולחן. אך לצד הפגנת אט אט של סלידתו של ריק מאלימות, גימפל וצוותו גם עושים מאמצים רבים בכדי לגרום לכל הפרצופים החדשים והנסיבות המשתנות להרגיש מוכרים לטובה.זה לא דימיון מחדש רדיקלי של משהו שמעד לפעמים ביצירתיות; זו פשוט התקדמות הכרחית.
במקום שלור רוח רפאים מסתובב, יש תחושה שהפרק הסופרלטיבי בעונה שעברה "ברור" הוא הנוכחות המתמשכת האמיתית בתכנית. עונה 3 הסתיימה בקליעה ארוכה שהציגה עומס של וודבוראים שהלכו חגיגית לכלא. היה דיון רב סביב הסאבטקסט של אותה דימוי, ביחס למגן הראווה היוצא גלן מצארה ומה היו רגשותיו לגבי הסדרה ומצבו עם הרשת. יהיה אשר יהיה, הפרק הראשון של גימפל בתור מגיש תאטרון חדש נראה גם מעוניין לדבר על הסדרה, כאשר יותר מרמיזה אחת נעשתה על העבר - ובמיוחד כיצד הדרך בה ניהל ריק היה קצת רחוק מהסימן. פרשנויות בצד, המאמץ של גימפל כאן נועד בבירור לחזור על כמה מהרעיונות המוצגים ב"ברור ".אבל לצבוט אותם בדיוק במשלוח שריק מוצא את עצמו מחפש את הכתם ההוא בקצה המנהרה, במקום את המרחב האינסופי של החושך הדיו המאיים לבלוע אותו בשלמותו.
רעיון זה מורגש גם בסצנות סביב הכלא. הפעם, ולא תחושת ייאוש אצל הניצולים, הייאוש מורגש בצורה החזקה ביותר בשלל ההולכים הצופפים את היקף המגודר של בית הכלא. עבור אלה בפנים זה שילוב של פרגמטיזם ואופטימיות זהירה. לסחוט את זאץ '(קייל גלנר) החדש של בת' (אמילי קיני) באופן מוחלט מקבל נשיקה, אך לא שלום כאשר הוא יוצא למסע אספקה שגוי עם דריל (נורמן רידוס), טייראס (צ'אד ל 'קולמן) וחבריו החדשים בוב סטוקיי (לורנס גילארד ג'וניור). כשדריל חוזרת עם הידיעה על מותו של הבאו, בת 'מתבוננת באירוע בכך שהיא מחזירה בשיטתיות את לוח' ימים ללא תאונה 'לאפס - שינוי נימה לא כל כך מעודן של הסדרה כולה.זאק היה בין הדמויות החדשות הראשונות מזה זמן רב שהצליח לחלל את עצמו באופן מיידי, ולהרגיש שהוא יכול להיות תוספת מבורכת לקאסט. במקום זאת, מותו הוא תזכורת לכך שכל שינוי שנעשה, המתים המהלכים שומרים לעצמם את הזכות לחסל כל אחד בכל עת, ללא קשר לאופן בו הקהל ירגיש לגבי אותו אדם. זאק לא היה מספיק זמן כדי לסיים את רשימת הלהיטים של הקהל, אבל ההסרה המיידית שלו מציעה שהסדרה לא מעוניינת רק להיפטר מהדמויות שאיש לא נראה.
עם זאת, התגובה של בת 'היא גם סימן לכך שנקודות הסיפור החוזרות על עצמן וניהיליזם אין קץ יכולים פשוט להפיל אדם - בין אם הוא בסיפור או סתם צופה בו. בשלב מסוים, ההצגה תצטרך להציע איזה קמט חדש בכדי לגרום להימורו של הנרטיב להיות מעורב מעבר לתפיסה שמישהו פוטנציאל נמצא על אבן החיתוך הפתגמית. צפייה בראשי זומבים מתפוצצת היא די פופולרית שהיא למעשה הפכה לבילוי של יום ראשון בערב של יום ראשון בערב, אך ללא תחושת תקווה בכל העגמומיות ההיא, חוק ההחזרות ההולכים ופוחת נכנס לתוקף אפילו בפראות ההורגות ביותר. הגג המתמוטט של חנות הקופסאות הגדולה יצר קטע מדהים, שכן הוא סיפק פעולה אינטנסיבית - והמראה של זומבים הגשמים מהתקרה היה מעט נחמד של סיוט.למרות שהדגימה כראוי את העוינות המתמשכת של התפאורה, היא הייתה בסופו של דבר דוגמא נוספת עד כמה המצב חסר תקווה למעשה.
… וזו הסיבה שהמפגש של ריק ביער מסתבר שיש לו חשיבות מסויימת מעבר לביסוס הבריאות הנפשית המשתנה של הדמות על ידי הדגמת היכן הוא יכול להגיע (נקודה שכבר באה לידי ביטוי בצורה נוקבת הרבה יותר ב'ברור '). בכל אופן, כאשר האישה המיושבת תוקפת את ריק, היא מזכירה כיצד בן לוויה הזומבי אדי החל להאט בגלל שלא אכלה משהו חי או "טרי" . אמנם פרט זה עשוי להיראות תמים, אך הוא קשור לתפיסה הנזכרת של הימצאותם של לקויי החיים על סף ייאוש, והיא מעניקה לסדרה ניצוץ תקווה אחד זעיר עליו היא יכולה להצמיד את עתידה.
אולי היצורים האלה לא פועלים על סוללה אינסופית. למרות קיומם הבלתי מוסבר, אולי אפילו למתים ההולכים האלה יש תאריך תפוגה. אם זה המקרה, זה נותן את הרעיון רק לשרוד, או פשוט להסתדר, יותר משמעות. זו תקווה קטנה שעדיין קבורה תחת כמות מדהימה של סכנה, סבל ואובדן, אך בעולם שבו תקווה נעדרת כמעט לחלוטין זה אומר הכל.
זה גם גורם לקלקל את תחושת התקווה והרוגע - על ידי השמדה ופתיחתו של פטריק בתוך הכלא - מרגיש הרבה יותר חשוב ומשמעותי ממה שהיה יכול להיות, אחרת. יש לקוות, שהרעיון של יצירת רוגע ואז התנפצותו לראות מה עולה מהקטעים ימשיך לאורך העונה.
_____
המתים המהלכים נמשכים ביום ראשון הבא עם 'Infected' @ 21:00 ב- AMC.
צילומים: ג'ין פייג 'ופרנק אוקנפלס / AMC