מותו הבלתי צפוי של ביל פקסטון בגיל 61 עקב סיבוכים מניתוח הותיר מיליוני מעריצים של השחקן האהוב המומים ועצובים. בימים אלה מככב בפתיחה מחדש של CBS לסרט הלהיטים בשנת 2001, פסטון גם סיים את עבודתו בעיבוד הסרטים העלילתי הקרוב לרומן "המעגל" של דייב אגרס. בקריירה הפורה של 40 שנה שלו לפני המצלמה ומאחורי המצלמה (הוא ביים את סרטו העלילתי הראשון, Frailty, בשנת 2001), פסטון אולי ידוע בעיקר בזכות עבודתו עם חברו ומשתף הפעולה הוותיק, הבמאי ג'יימס קמרון.
כפי שקמרון ציין במחווה שפרסמה ל"ווניטי פייר ", הוא ופקסטון שיתפו" 36 שנים של עשיית סרטים יחד, עזרו בפיתוח פרויקטים של כל אחד אחר, יצאו לטיולי צלילה יחד, התבוננו בכל אחד מהילדים האחרים שגדלו, אפילו צללו יחד את ההריסה האיטית המשנה הרוסי. " בפקסטון הופיעו רבים משוברי הקופות הפופולריים ביותר של קמרון, ותפקידים בלתי נשכחים כפאנק רחוב של לוס אנג'לס, שהועבר על ידי הרוצח הרוצח של ארנולד שוורצנגר בסרט "שליחות קטלנית", כימאי שטח נרגש בחייזרים, כמוכר מכוניות משומש שהתחזה למרגל בסרט שקרים אמיתי, וכצייד אוצרות בטיטאניק. תפקידו של פקסטון ב"טיטאניק "הוא המרכיב המוערך ביותר של הסרט האפי.
ההצלחה חסרת התקדים של טיטאניק הפכה מאז לאגדית כמעט כמו הספינה הטרגית עליה התבסס הסרט. עם ריצה שאין כמוהו כסרט מספר 1 בקופות במשך 15 שבועות רצופים מאז הופעת הבכורה שלו בדצמבר 1997, טיטניק הלך והפך לסרט הגבוה ביותר בכל הזמנים בכל העולם עם סך של 2,185,372,302 דולר (לאחר ההוצאה המחודשת התיאטרלית ב -2012). זה היה מחזיק בשיא במשך 12 שנים עד שהאווטר עצמו של קמרון עלה על זה בשנת 2010. סיפור האהבה הלא-גורף, עטור פרסי האוסקר של ג'ק דוסון (לאונרדו דיקפריו) ורוז דה-ווט בוקאטר (קייט ווינסלט) קבע נגד הטרגדיה האמיתית שקיעתו של אוניית האוקיאנוס "הבלתי ניתנת לשחייה" הדהדה בקרב צופי הקולנוע במשך דורות והפכה לחלק בלתי ניתן להחלפה מההיסטוריה הקולנועית ותרבות הפופ.
לצד ההופעות שביצעו הכוכבים של דיקפריו ווינסלט, הכיוון הזוכה באוסקר של קמרון, האפקטים הוויזואליים המדהימים של טיטניק, ושיר הלהיטים המצטיין בתמונות "ליבי יימשך" של סלין דיון כסיבות העיקריות להצלחת שובר הקופות של טיטאניק והערכה עולמית, לסרט יש נשק (לא כל כך סודי): ביל פקסטון.
האם אתה מוכן לחזור לטיטאניק?
ב- Titanic, פאקסטון מעגן את רצפי המסגור המודרניים העוטפים את עיקר סיפור הסרט, המסופר בפלאשבק. פקסטון מגלם את ברוק לובט, צייד אוצרות על סיפון ספינת המחקר Akademik Mstislav Keldysh. לובט וצוותו מבצעים פעולת חילוץ בצפון האוקיאנוס האטלנטי, מחפשים את הריסות ה- RMS Titanic, אשר פגע בקרחון ואבד ב -14 באפריל 1912. לובט משחזר כספת ובה רישום של אישה לבושה בפריט הנחשק לובט היא מחפשת סביב צווארה: שרשרת יהלומים המכונה "לב האוקיאנוס". האישה ברישום, רוז דוסון קלברט, היא ניצולת הטיטאניק. רוז, שהוצגה בין דמדומי שנותיה על ידי גלוריה סטיוארט, מוזמנת על סיפונה של קלדיש להיפגש עם לובט. משם, רוז מספרת את סיפורה לובט וצוותו, ומספרת להם על הרומנטיקה האסורה שלה עם האמן חסר הפרוט ששמו ג'ק דוסון שפגשה ב"טיטאניק ", ועל הנסיבות שהובילו להקריב הגבורה שלו כדי שתוכל לשרוד.
מנקודת מבט של סיפורים, רצפי המסגור המודרניים של טיטאניק, אף שלא נזכרו כמו הטאטא הרומנטי של סיפורו של ג'ק ורוז, היו מרכיב חיוני בשאלה מדוע הסרט עבד טוב כמו שהוא. בהכירו כי שקיעתו של הטיטאניק הייתה אירוע היסטורי מלפני כמעט מאה שנה, שהקהלים היו מודעים אליו במעורפל, קמרון השתמש בחוכמה בסצנות הלוב כאמצעי להסביר את הפרטים הטכניים לכל מי שצופה. קמרון אפילו כלל בצורה מבריקה סצנה שבה לובט השתמשה בסימולציה ממוחשבת כדי לתאר כיצד הספינה פגעה בקרחון, התפרקה ושקעה. חמושים בעובדות הקשות והקשות של האירוע, הקהל היה מוכן אז למה לצפות במונחים של מה שעתיד היה לקרות לספינה עצמה, מה שמאפשר להם להתמקד כעת בצד האנושי בסיפור של רוז עליה ועל ג'ק. "האם אתה מוכן לחזור לטיטאניק? ", שואל לובט את רוז הזקנה ומשגר אותנו ללב האמיתי של סיפורו של טיטאניק.
קמרון היה מאוד בקיא בבחירת שחקן ידוע שהקהל אוהב וסומך עליו, ועל כן יכול להיות שניהם פונדקאית עבור כל מי שמתעסק בפופקורן בכיסאותיהם, כמו גם סטנד-אפ עבור קמרון עצמו. התשוקה של לוב לגלות את הטיטאניק ואת הסודות הקבורים במעמקי האוקיאנוס היא למעשה התשוקה של קמרון עצמו לאותו דבר, ולספר את סיפור האהבה הבדיוני שלו רומיאו ויוליה על ג'ק ורוז. תכונות האונרמן החיצוניות של פקסטון המקסימות מעניקות לצופים מישהו להזדהות איתו בקלות. הלובט של פקסטון היה חלון הקהל לסיפורו של טיטאניק; הספקנות הראשונית שלו לסיפור של רוז, שמפנה את מקומו בהדרגה להאמין לסיפורה בלב שלם, היא אותו מסע בו הקהל מבצע.פקסטון וכל מי שצפה בטיטאניק חלקו את החוויה הזו יחד. זה בגלל שלוב האמין לסיפור של רוז על ג'ק ולב האוקיאנוס שהקהל חש אמינות להרגיש אותו דבר.
"לעולם לא אשחרר, ג'ק," אמרה קייט ווינסלט, היא אחת השורות המפורסמות ביותר מטיטאניק, אבל פקסטון מוציא שורה של דיאלוג חשובה לא פחות, אם לא מפורסמת ולא פעם חוזרת. לאחר שרוז סיפרה את סיפורה ואנחנו עדים לאירועי טיטאניק כפי שתיארה אותם, לובט יש סצינה על סיפון הקלדיש עם אחייניתו של רוז, אותה מגלמת סוזי אמיס. כמו שהקהל היה מושפע מבחינה רגשית מסיפורו של רוז, לובט הבין את מסעו אחר שרשרת לב האוקיאנוס - תכשיט גרידא בתכנית הדברים המפוארת - היה שטות. אדם שהשתנה, לובט אומר, "שלוש שנים לא חשבתי על שום דבר חוץ מטיטאניק, אבל מעולם לא השגתי את זה. מעולם לא הכנסתי אותו."
שני הישגים חשובים מושגים על ידי קו דיאלוג זה. האחד, לובט הדמות מתגלה שהאוצר האמיתי של טיטאניק הוא באנושיות הסיפור שלו, מאות החיים קיצרו בצורה טראגית, ואומץ לבם של מעטים שהצליחו לשרוד ולהמשיך לאמץ הזדמנות שנייה בחיים. אבל מנקודת מבטו של הקולנוען, קמרון משתמש בשורה זו, ובמסירה המהדהדת להפליא של פקסטון, כדי לתקשר לקהל שזה בסדר לתת לעצמם להרגיש בסיפור של רוז וג'ק, ולהרגיש באובדן כל אותם חיים אמיתיים. זה גם בעל חשיבות עליונה מכיוון שעולה בסופו של דבר הוא הסיום הגדול של קמרון, רצף החלומות בו הקהל רואה את הטיטאניק והכל על סיפונה נולד מחדש דרך עיניה של רוז, כשהיא עולה על גרם המדרגות הגדול למצוא את ג'ק, צעיר ונאה כתמיד,מחכה לנשק אותה כשכולם מוחאים כפיים. זה סיום מפואר, מלמטי, סנטימנטלי מפנק - והוא פועל ללא עוררין, בעיקר בגלל ביל פקסטון שהקים אותו, ומבטיח לקהל שיש להם הרשאה להרשות לעצמם להרפות מהציניות שלהם; שהם יכולים "להכניס את טייטניק." כמובן, קהלים עשו בכל העולם, והשאר היסטוריית קולנוע.
רוחות התהום
כמה שנים לאחר שעזב את התיאטראות של טיטאניק, קמרון ופקסטון חזרו עם טיטניק 3D: Ghosts of the Abyss, סרט תיעודי משנת 2003 שצולם במצלמות IMAX. קמרון וצוות המחקר שלו, יחד עם פקסטון, שישמשו כמספר הסרט התיעודי, העלו משלחת צלילה בים עמוק לשארית ה- RMS Titanic. עם מצלמות IMAX המותקנות על גבי צוללותיהן, הם צילמו את הצילומים המפורטים ביותר עד כה בשרידת הטיטאניק, שהוצבו אז בתמונות CGI של המראה המקורי של הספינה.
פקסטון השאיל שוב את קסמו הרחב-העיניים, האנושי, לסרט הדוקומנטרי, ומשמש כחלון הקהל אל המדע המעורב ומעניק חיסכון רגשי לתמונות שקמרון תפס. אחת הצלילות התרחשה ב- 11 בספטמבר 2001, והצוות נודע למתקפת ה -11 בספטמבר עם הגעתו לפני השטח, שהוסיפה שכבה נוספת של תהודה לסרט התיעודי. Ghosts of the Abyss הוא פרויקט הטיטאניק השני של ג'יימס קמרון שלא היה משפיע כמעט על אותה השפעה ללא ביל פקסטון.
_____
כשטיטניק זכה בו באוסקר הבמאי הטוב ביותר שלו, ג'יימס קמרון השפיע על המונקר "מלך העולם", אך הוא לא יכול היה להשיג את אחת ההצלחות הגדולות והפופולריות ביותר שלו ללא עזרה אמינה של חברו הקרוב ביל פקסטון, אחד הטובים ביותר שלו משתפי פעולה - והכי מוערכים. זה מדבר כרכים על חברותם ועל מידת הערכתו של קמרון את פקסטון שכשהוא התכוון לעשות את טיטניק, הוא ידע שפקסטון הוא האדם האידיאלי שיעזור להנחות את הקהל דרך סיפור האהבה הקלאסי שלו עכשיו. וכאשר קמרון בחר לחזור לטיטאניק בחיים האמיתיים, הוא חזר עם פקסטון לצידו. אנו מבכים את אובדנו של ביל פקסטון, אמן מוכשר, ועל פי חבריו וחבריו לעבודה, בן אנוש משובח. כפי שקמרון כתב במחווה שלו, "העולם הוא מקום פחות לפטירתו,ואני אתגעגע אליו מאוד. "אנחנו, המעריצים של ביל פקסטון, נתגעגע אליו גם כן.