Blizzard בחרה לפתוח את BlizzCon 2019 במשהו שיכול היה להיחשב למהלך קלאסי, ובחרה להתנצל על האופן שבו התייחסו לבליצ'ונג, המקצוען של Hearthstone שנענש בחומרה על מימוש זכותו לדיבור חופשי בשידור חי - אך אז הפיל הכדור בכך שלא הזכיר את הונג קונג או סין ולו פעם אחת. בליזארד הייתה תחת אש בגלל הדרך בה ניגשה להפגנות בהונג קונג מאז שבחרה לתמוך במה שרבים האמינו שהוא הצנזורה המוחלטת של יכולת הדיבור של אנשי מקצוע המשחקים שלה.
בעוד בליזארד כבר החזיר חלק מהעונש שהעניק לבליצ'ונג - ושחקן המקצוען אפילו קיבל באדיבות את התנאים החדשים בטוויטר שלו - האוהדים נותרו מאוד לא מרוצים מהתוצאות. בליזארד מעולם לא לקח בעלות על מעשיה או ציין כי הוא חושב שצנזור הרגש הפרו-הונג קונג שגוי בשום צורה שהיא - רק היחס לשחקן שהביע דעות אלה. פוליטיקאים של ארצות הברית הצטרפו יחד כדי לכתוב מכתב גלוי המפציץ את התייחסות החברה למצב, ושותף מרכזי לספורט בליזארד הסתלק כאשר מיצובישי מוטורס סיימה את תמיכתה ארוכת השנים בתוכניות הליווי של בליזארד.
המשך לגלול כדי להמשיך לקרוא לחץ על הכפתור למטה כדי להתחיל במאמר זה בתצוגה מהירה.
התחל עכשיו
כאשר Blizzard פתחה את BlizzCon 2019 עם הנשיא ג'יי אלן ברק על הבמה בהתייחס לעלייה בתכנית Hearthstone שלה, זה נראה כמו התחלה של התנצלות בלתי צפויה שתתמודד סוף סוף עם המצב כמו שצריך. במקום זאת זו הייתה חצי התנצלות מוזרה שבה ברק הצהיר כי החברה צריכה לעשות טוב יותר בשמירה על "הסטנדרטים הגבוהים" שהיא הציבה לעצמה, וכי הוא קיבל אחריות על הפעולות. לא אחת בראק או מישהו אחר הזכירו בדיוק מהיכן הוויכוח, והונג קונג או סין התעלמו לחלוטין. צופים שלא הכירו את האירוע ככל הנראה כלל לא ידעו שמדובר בהונג קונג. כך הגיב טוויץ 'באדיבות אנליסט הספורט סלאשר:
שוחח בצ'ט עם התגובה המדויקת לאי הצהרה של ג'יי אלן ברק של בליזארד: קאפה והונג קונג החופשית https://t.co/7a8lPLawId pic.twitter.com/qY46Gknc2v
- רוד ברסלאו (@Slasher) 1 בנובמבר 2019
זו הייתה הזדמנות שהוחמצה וכזו שלא נעלמה מעיני האוהדים, שמהרו מאוד לבקר את העובדה שההתנצלות לא ממש קבעה הרבה. זה נתן את הטון ל- BlizzCon 2019 כשלב בו Blizzard תמשיך להתעלם מהחלקים הגדולים יותר של הנושאים שהיו לאוהדים עם הטיפול בפוליטיקה. גם ברק לא שינה שום חלק מהשעיית הבליצ'ונג, והמשיך לדון את המקצוען להשעייתו למשך שישה חודשים.
בעוד ש- BlizzCon 2019 הולך להיות מרגש עבור מעריצי החברה והנכסים האהובים עליה, הטון נקבע, לטוב - או, סביר הרבה יותר - לרע. אולי בליזארד תפתיע במשהו יותר ממוקד במהלך זרמי הרסטון בסוף השבוע, אבל האוהדים כנראה לא צריכים לעצור את נשימתם.