אזהרה: הדברים הבאים מכילים ספוילרים עבור האני בוי.
-
סרטו החדש של שיא לבוף, האני בוי מבוסס על אירועים אמיתיים מילדותו ומחייו הבוגרים הצעירים, אך עד כמה הצגת הסרט מדויקת באירועים אלה? לאחר שנחת בגמילה שהורה על ידי בית המשפט להתפרצות שיכורה ציבורית ולהתחמקות ממעצר בג'ורג'יה, הקדיש לבוף את התאוששותו וניצל את הזמן הממוקד וההתבוננות הפנימית כדי להכתיב תסריט לסרט על גידולו, ובמיוחד להתמקד בשנות המשחק המוקדמות שלו ו מערכת יחסים עם אביו.
בשיאה לבוף זכה לשמצה בתכנית אבן סטיבנס בערוץ דיסני, שיאה לבוף היה אחד מכוכבי הילדים הנדירים שעשו בהצלחה את המעבר לכוכב נוער ושוב לכוכב מבוגר, עם תפקידים בסרטים גדולים כמו אני, רובוט, קונסטנטין, דיסטורביה, השלושה הראשונים. סרטי רובוטריקים, Nymphomaniac ו- Fury, לפני שהתחיל למשוך תשומת לב בגלל התנהגות ציבורית מוזרה וענייני שתייה, ובסופו של דבר נחת בגמילה שהורה על ידי בית המשפט.
LaBeouf אומר שהוא חשב שזה פשוט אלכוהוליסט, אבל בשיקום הוא אובחן כחולה PTSD בגלל טראומה בילדות. הוא הצטווה לעבור טיפול בחשיפה, שם פעל להיזכר בצורה חיה באירועי חייו וכתב אותם, מה שבסופו של דבר הביא אותו לכתוב את התסריט עבור האני בוי.
בפודקאסט של פרסי THR עם סקוט פיינברג, אומר LaBeouf שחלק מההסכמה שלו להימנע מאישום פשע היה כי מתקן הגמילה יחליט מתי הוא ישלים עם תוכניתו, שלדבריו הייתה המפתח לכך שהוא החליט לפתח את Honey Boy:
… עמדתי בפני אישום פלילי. אז חשבתי "בסדר, אני כאן קצת" והתחלתי להיות די נוח עם התהליך, די השקיעתי בתהליך, אז אולי שלושה עד שלושה וחצי שבועות לתהליך התחלתי לקבל את התמליל הזה של הדיאלוג הזה הייתי עם עצמי בטיפול בחשיפה, והייתי קפיטליסט, להיות אמן, להיות שחקן נואש לא למסור את המלאכה שלי, התחלתי להסתכל על זה מזווית אחרת. לא הייתי בטוח שאוכל לעשות את זה אי פעם, אבל חשבתי ש"טוב אני כאן ", אתה יודע, אני לא מקבל תסריטים שנשלחו. זה יכול להיות שוב מסלול לעבר יצירתיות.
ב- Honey Boy ילד צעיר בשם אוטיס (לוקאס הדג'ס) מנהל מערכת יחסים מסובכת עם אביו המכור המתעלל, שוב ושוב, המחלים, ג'יימס לורט (לבוף), כאשר אנו עדים גם לאוטיס מבוגר (לוקאס הדג'ס) שנכנס לגמילה. עוברים טיפול בחשיפה. השמות השתנו בבירור, אך LaBeouf אומר שהסיפור נאמן בעיקר לחיים: "כל מה שקרה בסרט, זה מה שלא הכנסתי לסרט. יש דברים שקרו שלא בסרט, אלא כל מה שנפצע בסרט זה מה שקורה."
במהלך הסרט אנו רואים אוטיס הצעיר הולך לעבוד כשחקן במהלך היום ועובד עם אביו ג'יימס, שהוא גם ליצן רודיאו, כדי לחדד את כישוריו כדרן. להטוטנות ושינון תסריטים ודקלום עם שכיבות סמיכה והתעללות מילולית או פיזית מדי פעם מצד ג'יימס כשהוא דוחף את אוטיס להיות טוב יותר.
מתברר כי אוטיס הוא המפרנס ותומך באביו מכיוון שהם חולקים מערכת יחסים מורכבת מאוד. בעוד שג'יימס מאוד אנטגוניסטי לאוטיס, אוטיס עדיין מקווה שאביו יעריך אותו ויתייחס אליו נכון, אפילו מנסה להשתמש במעמדו כמפרנס המשפחתי כדי למנף את ג'יימס, רק כדי שג'יימס ישים יד על אוטיס לפני שיסתער החוצה. לשבור את הפיכחון שלו.
מערכת היחסים בין אוטיס לג'יימס קורעת לב לעדות, אך התחושה הזו מתגברת עוד יותר על ידי ההיבט המטא של ידיעתו של לבוף הוא זה שמציג את ג'יימס, אביו שלו בשם אחר. אם לא די במעשה של לעבור טיפול בחשיפה, המשותפת האמנותית של LaBeouf Honey Boy, אלמה הראל, אמרה שהיא לא תשקול לביים את זה אלא אם כן ישחק בתפקיד ג'יימס עצמו.
לבאב מזכה את הבחירה הזו בזכות יכולתו ללמוד להזדהות עם אביו ולעבד את PTSD משלו: "אלמה ידעה שהדרך היחידה דרך הכאב היא כזו, שאני לא מתכוונת להזדהות עם אבי כסופר, שאני רק אמתי להזדהות עם אבי כשחקן. וזה אמיתי. אם רק הייתי כותב את זה ושולח אותו, עדיין היה בלב חלק מוצל שלא חפרתי לגמרי … זה לא היה לא אמפתי בדף."
תהליך הכנת האני בוי לא רק הביא ריפוי נפשי ורגשי ללאבוף, אלא גם לאביו. הם לא דיברו כבר שבע שנים, אבל לדבריו אביו ראה את הסרט באומרו "הוא יודע שאני באמת רואה אותו מבפנים", וכי זה בהחלט ישנה את מערכת היחסים שלהם בהמשך. LaBeof התמודד עם הרבה ביקורת ציבורית ולעג בשנים האחרונות לפני שנכנס לגמילה, אך שיאה מחבק כי "אני לא חושב שטעית שחשבת שאני זין, אני חושב שהקשר הוא באמת חשוב, ואני חושב מה Honey Boy עושה האם זה מקשר את מי שהייתי בפומבי וזה משחק על זה."