ליגת הצדק כבר נחשבת לחבוטה, ולמרות שסכומי הקופות הסופיים שלה אינם ידועים, זה בהחלט סמל לאיך שאף סרט לא גדול מכדי להיכשל. זה נראה כמו סימן מוזר של זמנים בהוליווד, שסרט שמרוויח 93.8 מיליון דולר בסוף השבוע הראשון שלו יכול להיחשב ככישלון, אבל זה המצב עם ליגת הצדק; זה די מדהים שאחד הסרטים היקרים והגדולים ביותר לשנת 2017 לא יכול היה להנפיק סוף שבוע פתיחה של 100 מיליון דולר.
עם זאת, זה אומר הרבה על השינויים הגדולים בתעשיית הקולנוע בעשור האחרון שמיליארד דולר ברוטו אינם רק הנורמלי החדש, הם חלק הכרחי מהעסקים. ביקורות לא היו נהדרות עבור האפוס האחרון של DCEU, אך זה לא מנע מהם קודם לגרוף את הכסף הגדול. לכן, נותרה השאלה הגדולה יותר: כיצד תעשיית הקולנוע הקשתה כל כך להרוויח כסף? אין ספק שזה היה גדול מכדי להיכשל?
קשור: מותו וחזרתו של סופרמן היה הטעות הגדולה ביותר של DCEU
שאלות הסתחררו במשך חודשים רבים בשאלה כמה עולה ליגת הצדק. התקציב הרשמי שמופיע במקורות שונים הוא 300 מיליון דולר, מה שיהפוך אותו לסרט השני היקר בכל הזמנים, שקשור בשודדי הקאריביים: בסוף העולם ועולה רק על ידי שודדי הקאריביים: על זרמים זרים (עלות משוערת של 378.5 מיליון דולר). זה לבדו הוא תקציב מזעזע, במיוחד כאשר רוב הסקירות מציינות עד כמה נראית אקראית וזולה למראה רבות מהאפקטים המיוחדים. עם זאת, יש שהטילו ספק בכך שהמספר האמיתי, ותיאורטו אם הנהלת החשבונות היצירתית הידועה לשמצה של הוליווד נכנסה לתפקיד כדי להסתיר את העלות האמיתית שלה.
אנחנו מדברים על אפוס זיכיון תקציבי גדול עם צילומי שינוי מחדש של סרטים שדרשו החלפת במאי, סבב עריכה חדש לגמרי כדי לקבל את זה פחות משעתיים, ושינויים נרחבים אחרים. הוסיפו לכך את עלות השיווק (השמועה עומדת על כ -150 מיליון דולר) וליגת הצדק יכולה בקלות להיות הסרט היקר ביותר שאי פעם נוצר. גם אם נצמד למספר המקורי ההוא ונניח שהכלל של פעמיים מהתקציב לפריסה חל, ליגת הצדק היא עדיין סרט שצריך להרוויח מינימום של 600 מיליון דולר לפני שהוא יכול להגיע לשטח רווח. עם זאת אתה מסובב את זה, זה מגוחך.
קולנוע שובר קופות מודרני עובד על האתוס שהסרטים האלה גדולים מכדי להיכשל. הם עולים כל כך הרבה להכין, תקציבי הקידום שלהם יכולים לממן מחצית ממפיצי האינדי בהוליווד, ואם הם לא מרוויחים מיליארד דולר ברחבי העולם, הם איכזבו את הקבוצה - אבל אם לא הם עדיין הצדיקו את עצמם ונשברו אֲפִילוּ. התקציב הגדול הפך לכרטיס ביקור של הזיכיון כמו שם המותג, וכשמספר הנוכחות לקולנוע הולך ופוחת בשנה האחרונה, האולפנים שולפים כל טריק בספר כדי לפתות לקוחות פוטנציאליים חזרה לתיאטרון.
בשנת 2017 ראתה הוליווד את אחת השנים הגרועות ביותר בגין הכנסות הקופות, מכיוון שהנוכחות הגיעה לשפל של 25 שנה. בקיץ הנוכחי המספרים המקומיים הגיעו ל -3.57 מיליארד דולר, מספר גדול אך ירידה מזעזעת של 15.7% לעומת השנה הקודמת, והפכה אותו לקיץ הגדול ביותר לירידה בקיץ בתקופת התעשייה המודרנית. בזמן שהיו נקודות אור, הנוף השובר-קופות ספג מכה. הזכיינות האמינה והלהיטים הפוטנציאליים הגדולים בתקציב הגדול לא הצליחו לרגש את הקהל, כאשר סרטים כמו Alien: Covenant, The Mummy and King Arthur: Legend of the Sword נאבקו לשבור שוויון. במקרה של שני האחרונים, העלויות היו גבוהות משמעותית מהפסד כספי בלבד: ייתכן שהמומיה הרגה לבדו כל סיכוי שהיה ליוניברסל להקים יקום מורחב חדש בסגנון הנוקמים עבור האיקונוגרפיה של המפלצות שלהם, והמלך ארתור מוערך כי עלו האחים וורנרמעל 175 מיליון דולר, כמו גם לסיים זיכיון פוטנציאלי לפני שהוא בכלל התחיל.
קשור: בעיות הקופות של הוליווד הן התקלה שלה
יצירת סרטים "Too Big to Fail" היא לא רק סרטים יקרים: מדובר בייאוש לפנות לכמה שיותר לקוחות פוטנציאליים, אפילו על חשבון המוצר. אלה סרטים שאולפנים גדולים מנסים לכפות עליהם, אבל אפילו קמפיין הפרסום החכם (והיקר ביותר) יכול לשאת סרט עד כה רק אם הקהל לא מתעניין בו. ההייפ האמיתי הוא אורגני, ואף כמות שיווק לא יכולה לשנות את זה, וזו בעיה עבור אולפנים שמנסים לפתוח סאגות מרובות סרטים לפני שהם בכלל העניקו לראשונים בסדרה תאריך יציאה. איש לא ממש נראה מעוניין ביקום האפל, הניסיון של יוניברסל לשחזר את הצלחתה של מארוול על ידי הפיכתם של יצורי סרטי האימה שלהם מתקופת הזהב לזכיינית פעולה מקושרת זו בזו, ובכל זאת האולפן הוציא כל כך הרבה כסף בניסיון להפוך אותו להצלחה,גם כשכל שלט אזהרה אמר להם שהוא כנראה ייכשל. יוניברסל אולי רק עשתה שם סרט אחד, אבל הסיכוי שהם הזרימו יותר כסף בלתי נראה למערכת כדי לשמור על צוות יצירתי עם הרעיון, לפחות עד שההפקה המקדימה הושבתה על כלת פרנקנשטיין של ביל קונדון.
סגנון זה של סרטים מקשה על שינוי המסלול מהנימה המתוכננת ומהעלילה של כל יקום משותף נתון, אך כפי שראינו עם ה- DCEU, לפעמים יש צורך בשינוי. באטמן נגד סופרמן: שחר הצדק היה כבש בגלל גישתו העגומה חסרת ההומור, ולכן זה לא היה מפתיע כאשר הצילומים של יחידת המתאבדים עבדו שעות נוספות כדי להזרים סיפור נוסף של קומדיה וסגנון חזותי מהבהב, גם אם רבים מאותן התוספות היו שטחיות (כגון הביוס של דמות הבדיחה המציגה כל אחד מחברי הקבוצה. וונדר וומן זכתה לשבחים על גישה קלה יותר לחומר כמו גם על הביצועים של גל גדות, ולכן ליגת הצדק נאלצה לשנות מסלול במהירות.
זו אינה בעיה המוגבלת ל- DC, וכששאלות נופלות בנוגע לאמיתות הכוח הכספי שלכאורה הקופה הסינית לכאורה נוגעת לביצוע או לשבור להיטים, זו תהיה שאלה שאולפנים רבים ישאלו את עצמם בעתיד הקרוב. זה גם נושא שהולך ונעשה קשה יותר להצדיק אותו, שכן סרטי תקציב קטנים יותר כמו Get Out וזה מביא הביתה את הרווחים הגדולים ביותר של השנה בהשוואה לתקציבים שלהם. איך אתה מסביר הוצאה של למעלה מ -300 מיליון דולר על סרט אחד שעשוי להיאבק להישבר גם כאשר הסרטים הנמוכים-בינוניים האלה מרוויחים מאות מיליונים מעלותם מבלי להזיע? אולי אין להם את הזכיינות של יקום DC אבל אולי זה לא דבר רע.
בשיחות כי כוכב באטמן בן אפלק אולי לא ירצה להמשיך בסדרה ומספרי הקופות הנאבקים בעולם, ייתכן שהגיע הזמן ש- DC תשנה את דרכה באופן דרמטי עם תוכניותיהם לזכיינות. גישה שקטה יותר, מפותחת יותר וחסכונית יותר עשויה להיות מה שעוזר ולמען האמת, זה מודל עסקי שאולפנים אחרים צריכים לשקול. הקהל תמיד יאהב את שוברי הקופות שלהם, אבל אי אפשר להכריח אותם לבלוע סאגות של וונאבה יקרות עד תום פשוט כי כל כך הרבה כסף הוצא עליהם. כמו כל דבר אחר בעסקים, אף סרט לא גדול מכדי להיכשל.