בריאן זינגר העביר רשמית את הלפיד ל- X-Men: מנהל הפניקס האפל סיימון קינברג. מבחינת קולות יצירתיים שהשפיעו הכי הרבה על היקום הקולנועי של אקס-מן של פוקס, זינגר היה צריך להישאר קרוב לראש הרשימה. לאחר שבעט את הזכיינית בשנת 2000 עם סרט האקס-מן הראשון בהופעה חיה, זינגר המשיך לביים כל סרט צוות ראשי אחד בזכיינית, למעט שני (X-Men 2005: The Last Stand ו- X של 2011) גברים: מחלקה ראשונה).
על פי השמועה, סיימון קינברג מביים את פיניקס האפל כבר כמה חודשים לפני שהאישור הרשמי הגיע סוף סוף מוקדם יותר היום. אחרי שעבד על סרטי אקס-מן, כסופר וגם כמפיק, במשך למעלה מעשור, הידיעה עליו סוף סוף נקטה בהעלאתו של סרט אקס-מן לבמאי, לא הביאה כל כך מזעזעת או לא צפוי. ונראה שבריאן זינגר לא התכוון לבזבז זמן כלשהו לפני שפרסם בפומבי את קינברג את ברכתו.
בעקבות הידיעה על בימויו של קינברג ב- X-Men: פיניקס האפל מוקדם יותר היום, זינגר לקח לחשבון האינסטגרם הרשמי שלו כדי לפרסם תמונה שלו ושל קינברג יחד עם הכיתוב "#torchpass @xmenmovies @simondavidkinberg #xmen #darkph Phoenix סיפור אפי נהדר ידיים! " עיין בעצמך בתמונה למטה:
#torchpass @xmenmovies @simondavidkinberg #xmen # דארקפיניקס סיפור אפי בידיים נהדרות!
פוסט ששיתף בריאן זינגר (@bryanjaysinger) בתאריך 14 ביוני 2017 בשעה 10:34 בבוקר PDT
מה שמעניין הוא שזה מרגיש קצת כמו דז'ה וו, וזה מזכיר את זה כשברט רטנר נכנס לתפקיד מנהל X-Men: The Last Stand, במקומו של זינגר. אחרי הכל, זו כעת הפעם השנייה בה בריין זינגר מביים שני סרטי אקס-מן ברצף, ובכך למעשה מגדיר עיבוד לסיפור העלילה של הפניקס האפל מתוך ספרי הקומיקס, לפני שמסר את העיבוד הקולנועי עצמו לבמאי אחר. עם זאת, אך ורק על סמך כתיבתו הקודמת והפקת קרדיטים נראה כי הוגן לומר שקינברג מצויד ביצירת סרט אקס-מן משכנע וסולידי.
זה היה יום עמוס עבור מעריצי אקס-מן, עם החדשות המשולבות של שניהם של קינברג בבימויו של "פיניקס האפל", והדיווח כי כוכבת "אפס כהה שלושים" ג'סיקה צ'סטיין נמצאת כעת בשיחות על משחק הנבל של הסרט. אף שמעורבותו של צ'סטיין עדיין לא עומדת באבן, היא מסמנת עוד סימן לצוות היצירתי של אפל פיניקס סוף סוף להתכנס, עם דיווחים כי מספר השחקנים הראשיים של אקס-מן יחזרו בסרט החדש, כולל מייקל פסבנדר, ג'ניפר. לורנס, סופי טרנר, ועוד במהלך החודשים האחרונים. ואחרי שפרסמו את מספר סרטי ה- X-Men האחרונים, קשה לחשוב על מישהו מוכן יותר או ראוי להביא את ה- X-Men: Phoenix Phoenix למסך הגדול מאשר Simon Kinberg.