בזמן שסדרות הטלוויזיה באות והולכות, כמה מהן עומדות במבחן הזמן. מופע אחד כזה הוא M * A * S * H , שרץ במשך עשור שלם מתחילת שנות ה -70 ועד לשנות ה -80.
בהשראת הסרט באותו השם, שהתבסס בתורו על ספר, התמקדה התוכנית בחברי בית החולים הכירורגי הצבאי הנייד האמריקני שפעל במלחמת קוריאה. לא רק שיש לו את אחד הגמרים הנצפים ביותר בכל הזמנים, אלא שיש לו גם ציטוטים בלתי נשכחים שעדיין מצחיקים עד היום.
10 "החיים, החירות והמרדף אחרי Happy Hour."
לאחר עבודה ארוכה של ימים, מבוגרים יתכנסו לעיתים קרובות בבר איפשהו ושתו כמה משקאות כדי להוריד את דעתם מהדברים. אבל בעונה השביעית פרק M * A * S * H "לילה אצל רוזי", המנתח הראשי הוקאי וחבריו לוקחים את זה צעד קדימה בכך שהם מחליטים להישאר בטברנה מחוץ לבסיס רוזי'ס בר (שהתבססה על ממש מקום שנקרא Rose's Bar שהיה קיים בסיאול על פי מוזיאון הכוחות המזוינים).
הסיבה לכך היא שהם רוצים להתנתק מצבא ארה"ב בגלל עייפות ביחס לגובה מלחמת קוריאה בעומס העבודה שלהם כמנתחים. אז הם מכריזים על בר של רוזי כאומה משל עצמה עם המוטו "חיים, חירות, וחתירה להפי האוור". זו לא רק אמירה מצחיקה כשלעצמה, אלא גם נכנסת לאלה שאוהבים לילה טוב של שתייה.
9 "אם היו לי את כל התשובות, הייתי רץ למען אלוהים."
נחשב לאחד הפרקים הטובים ביותר בסדרה, גמר העונה הרביעית של M * A * S * H שכותרתו "הראיון" ידוע בזכות הפסקה מהפורמט הרגיל של התוכנית. במקום להיות בצבע, זה נעשה כולו בשחור-לבן.
כפי שהכותרת מרמזת, הפרק נסוב סביב סדרת ראיונות שערך כתב מלחמה לכל אחד ממחנות ה- MASH 4077. זה כולל רב"ט מקסוול קלינגר, שאומר את הציטוט הזה. אמנם יש לו רמה מסוימת של עומק, אבל זה גם מצחיק בגלל איך זה הופך את המושג להיות אלוהים לעמדה פוליטית.
8 "הנרי, אין לך מושג איך לחלוק אוהל עם בחור שחושב שכולו שנים עשר תלמידים!"
בעקבות הצלחתו של הסרט המקורי M * A * S * H בשנת 1970, שביקר בכוונה את מלחמת וייטנאם במסווה של קומדיה מצבית המתרחשת במלחמת קוריאה, נערך פיילוט לגרסת תוכנית הטלוויזיה שנתיים לאחר מכן. עם זה חלו כמה שינויים ניכרים בין הסרט לתוכנית הטלוויזיה, כמו למשל, שחוקי חולק אוהל עם מייג'ור פרנק ברנס, וזה נשאר המקרה במשך כמה עונות לעומת פעם אחת בלבד בסרט.
הסבר אפשרי לשינוי זה קשור לעובדה ששני הגברים הללו שונים כל כך, כאשר הוקאיי הוא שובר שלטון מתמיד, בעוד שפרנק משתרך על ידי השוואה, עד שהוא מוביל לזהב קומי. דוגמה כזו היא הציטוט לעיל שאמר הוקיי לסגן אלוף הנרי בלייק, שהיה הקצין המפקד בעונות הראשונות של התוכנית, וזה מצחיק בגלל התייחסותו לעשר תלמידיו של ישוע שנאמר שהם טהורים ועקבו אחרי ישו. תורות לא משנה מה.
7 "אני רק פרנואידי מכיוון שכולם נגדי!"
מכיוון שפרנק תמיד פעל לפי הכללים, זה הפך אותו למטרה קלה לאנשים כמו הוקיי שנהנו למשוך מתיחות. אם כי במקרה של פרק M * A * S * H בעונה 1 "לוחמת חיידקים", פרנק הפך למרכז התוכנית שכללה לקיחת דגימת דם שלא מרצונו לריפוי חולה שבויים ואז בהמשך להסגר מתוך חושש שיש לו הפטיטיס בגלל אותם תסמינים שהופיעו אצל המטופל (אם כי התברר שהוא באמת סובל מאנמיה).
אז הציטוט לעיל של פרנק מצחיק לא רק בגלל שהוא מדבר על ההרגשה שלו כלפי חבריו באופן כללי, אלא גם על האמת של האנשים שעשו מאחורי גבו. אלה כללו את הוקיי, קפטן טראפר, קפטן ספרצ'וקר ובמידה מסוימת רדאר רב"ט.
6 "טרם הומצא המכשיר שיכול לבחון את אדישותי להערה זו."
מבין כל הדמויות בסדרת הטלוויזיה M * A * S * H , הוקאיי ללא ספק אמר את השורות הכי סרקסטיות והכי מצחיקות. אם כי לפעמים במקרים כמו הציטוט לעיל ממנו, זה תערובת של שניהם.
השורה המסוימת הזו מגיעה מפרק "אלכוהוליסטים פה אחד" בעונה 3, שם פרנק מחליט לאסור משקאות אלכוהוליים כקצין הפיקוד בפועל בזמן שהנרי נעדר זמנית. כתוצאה מכך, הוקאיי וטראפר (שניהם שותים כבדים) מחפשים אחר אלכוהול שהם יכולים למצוא יותר ויותר נפלא בתהליך. כך שהקו של הוקיי הופך להיות מצחיק בשל יחסו למצב הנפש שלו כפי שמסומן על ידי הסרקזם הברור מבחינה טונאלית.
5 "לפעמים כשגבר מעוניין להושיט יד שמחה, זה בגלל שיש לו משהו בשרוולו."
מכיוון ש- M * A * S * H שודר בערך באותה תקופה כמו מלחמת וייטנאם, הם נאלצו ללכת על קו דק בין ביקורת על המלחמה באמצעות המראה הקומי שלה על זו הקוריאנית לבין סתם היותה מופע מבדר ללא ביקורת בסיסית כלשהי. כעת, אחד הפרקים שניתן לטעון כקריטי כלפי ההתנהלות של אמריקה בווייטנאם היה "רפואה מונעת" בעונה 7, כאשר מחנה MASH 4077 זוכה לביקורו של סגן אלוף לייסי, שגדודו ידוע לשמצה כשיש שיעור נפגעים גבוה במיוחד.
מסיבה זו, אף אחד מקציני מחנה ה- MASH כמו לייסי, כולל אלוף הפוטר המאוחר יותר של המחנה, שאומר את הקו הזה לרדאר שמתרשם שלייסי לא כל כך רע של אדם. אמנם ניתן לראות בקו מצחיק מחוץ להקשרו, אך יש בו תחושת אמת בהקשר שהופכת אותו לבלתי נשכח.
4 "יש לי שכל טוב להטביל את שניכם במים מלוכלכים."
בהיותו הקפטן התושב, שהוא בעצם איש דת המאומן ומוצב בכל מקום עבודה או מחלקה צבאית, סגן ראשון האב מולקהי שימש למילוי צרכיהם הדתיים של כל גבר ואישה במחנה MASH 4077.
עם זאת, הוא נקלע מדי פעם לעימותים עם הקצינים הסוררים של המחנה, כמו בעונה השביעית פרק M * A * S * H "אף אחד כמו זה חם" שבו גל חום פוגע במחנה וגרם לכולם להיות אומללים. כדי להכות את החום, הוקי וקפטן בי ג'יי הקימו אמבטיה פרטית באוהל שלהם שאותה הם מנסים לשמור בסוד מכל האחרים עד שמספר קצינים כולל מולהי יגלו זאת. לפיכך, הציטוט הנ"ל שהוא אומר בפרק הוא מצחיק מכיוון שהוא מתייחס למקצוע שלו ולחוסר מצפון של האנשים שהוא מדבר איתם.
3 "אני לא ישן, אני בודק את פנים העפעפיים שלי."
אף על פי שהוקי מייחס הרבה ציטוטים בלתי נשכחים המיוחסים לו, זהו אחד מהם. במהלך הפרק "קצין היום" בעונה השלישית של M * A * S * H , הנרי נעדר שוב ולכן פרנק מונה לקצין מפקד זמני. הוא בתורו ממנה את הוקיי כקצין היום, שעובד בעצם ישירות למפקד הפיקוח ומפקח על הדברים באופן כללי.
במקום לעשות את עבודתו, הוקאי מחליט להשתמש בה כדי לנוח קצת כשהציטוט הנ"ל הוא התירוץ שלו לישון בעבודה. זה קו מצחיק לא רק בזכות הסרקזם שלו אלא גם באופן בו הוא סטה מהנושא האמיתי.
2 "אני בסדר, אמא. ובכן, בעצם, אני לא. אתה מבין, היה לי את החבר הזה. והחבר הזה רק העמיד פנים שהוא אוהב אותי. אתה יודע, כמו שאבא נהג? "
אחד הגורמים המתמשכים ב- M * A * S * H היה מערכת היחסים הרומנטית של פרנק ומייג'ור מרגרט הוליהאן למרות העובדה שלפרנק חיכתה לו אישה בבית בארצות הברית. אבל זה הסתיים בעונה החמישית עם "האירוסין של מרגרט", שם התארסה מרגרט לגבר שפגשה בטוקיו.
מטבע הדברים, פרנק לא לוקח את החדשות בצורה טובה ומביא לפרנויה שלו מתוך מחשבה שמרגרט רק העמידה פנים שהיא אוהבת אותו. הוא מצידו מבטא זאת בפני אמו (דמות אחרת מחוץ למסך שמופנית מדי פעם בתוכנית) בציטוט לעיל. המצחיק של הציטוט הזה נובע לא רק מהקשר שלו למצב, אלא הוא משווה בין שתי מערכות יחסים שונות כאותו דבר.
1 "יש כומר שכותב מילות מלחמה, ורס"ן נודניק שמשלם לי עשרים דולר כדי לעקוב אחריו ביער ולראות אותו מפוצץ יונה עם מוקש."
מדי פעם, הדמויות ב M * A * S * H יהיו פרקים המוקדשים להם כתיבת מכתב לאדם אהוב בבית שבו הם נזכרים בכמה אירועים אחרונים המתוארים בפרק. דוגמה כזו היא "דוד עבדול היקר" שקורה בעונה 8 בה מקסוול כותב מכתב לדודו על כמה דברים מטורפים שקרו במחנה MASH 4077.
בעוד שהציטוט לעיל ממקסוול הוא רק קטע מהמצוי כפי שמוצג ב- IMDb, הוא מצחיק כשלעצמו כדי לפצות על השאר. האירועים מתוארים הם שניהם מצחיקים ואמיתיים, בעוד גם בבועת הטירוף כי לעתים קרובות קורה M * A * S * H הסדרה בכלל.