הטירה עשתה דרך ארוכה בשלוש עונות. עוד בשנת 2009, זה היה רק מחליף באמצע העונה עם "הבחור ההוא מ"פלפליי". מאז הוא התפתח למצרך יום שני בערב עם שלל דמויות מהנות שהצופים התאהבו.
האם גמר העונה השלישית מספק את הסיפורים והיחסים שנבנו כל כך הרבה זמן?
"נוקאאוט" הוא סיפור הטירה האחרון שהתמקד בקשת הרצח של אמה של בקט בסדרה ארוכה. בקט עדיין מבצעת נסיעות קבועות להיטמן הכלוא הל לוקווד (מקס מרטיני) שיש לו ידיעה על המקרה הלא פתור של אמה. כשהוא הורג אסיר שיודע גם הוא על הפשע, הוא נעזר בכמה דמויות צלליות כדי להימלט. כתוצאה מכך, קאסל, בקט וחוליית הרצח חייבים להתחקות אחר לוקווד לפני שהוא רוצח את בקט.
לפני שנפנה עין ביקורתית לפרק האחרון של קאסל העונה, בואו נסתכל מה זה ומה לא. טירה היא מופע מונע אישיות: הופעותיהם של נתן פיליון (ריצ'רד טירה) וסטנה קטיק (הבלשית קייט בקט) והכימיה בין הדמויות הללו מעבירה את הדיאלוג, אם לא הסיפורים, קדימה.
בלי הלוך ושוב קליל ואפילו פלרטטני, אין הרבה מה להבדיל בין טירה לשום תעלומה שנעשתה בעשרים השנים האחרונות - ולמעשה, אין בה גם הרבה שבולט. אם היית שם את טירה בשדה עם כמו מגן או קוד שיקגו, זה ללא ספק היה המופע "הכיפי" שבחבורה. טירה עולה בקנה אחד עם פסיך, מונק ועצמות בצד הקל יותר של תעלומת הרצח.
עד הערב, זהו. עם "נוקאאוט", טירה עובר שינוי קיצוני בסיפורי הסיפורים ובאווירה. נגמר משחקי המילים, הנגיחות והמתח המיני טוב הלב בין קסטל לבקט. הגמר שואף להיות דרמה משטרתית טהורה של מנהטן, מלאת עד אפס מקום ברוצחים מקצועיים, שוטרים מלוכלכים ודיאלוג כבד.
השינוי צורם בלשון המעטה. אמנם לטירה היו פרקים רציניים בעבר (כמעט כולם באותו סיפור), אך מעולם לא הלך כהה או מצחיק כמו הגמר. לדוגמה, בפרקים בשבוע שעבר היו הבלשים האמיצים והסופר-סייד-קליק שתפסו את הרוצח של מתמודד בתחרות יופי - עם כניסה של דונלד טראמפ הספורטאי. מוקדם יותר השנה הוקדשה מופע שלם לאסתטיקה הקיטורית-פאנקית המחתרתית, עם גיבוי לעתיד דלוריאן במידה טובה.
אחד הדברים האלה אינו דומה לשני.
טעם כהה מעט שנוסף לפורניר המטופש של קאסל הוא לא בהכרח דבר רע - למעשה קיוויתי לכל כך הרבה במהלך פרק חטיפת החייזרים לפני כמה חודשים - אבל לשפוך את הדרמה הרבה הזאת לפרק האחרון היה מתאים לומר הכי פחות. אני אוהבת כמעט את כל הדמויות בתכנית, החל מבלשיה הבולטים של בקט ועד אמו ובתו של קולבורד, אבל הם פשוט לא הרוויחו את הרגעים שהם הגיעו אליהם בגמר.
בשום מקום זה לא נכון יותר מאשר עם קפטן מונטגומרי (רובן סנטיאגו-הדסון). המערכה השלישית מעמידה חשיפה דרמטית ענקית שלא מתיישבת היטב על כתפיה הקלות של הדמות. הדרמה וההופעות מרגישים מאולצים להשתלב בסיפור המתפתל של רצח אמה של בקט, ומונטגומרי מסיים את הפרק בכמה שניות מלאות אקשן שמרגישות לגמרי לא במקום.
יש רגע בו בלשי הרצח וטירתם בודקים זירת פשע, המעוטרת בשריון גופם "המשטרה" ו"כותב ", בהתאמה. לא יכולתי שלא לחשוב, "מה עושה טירה כאן?" - שמסכם למעשה את תחושת הגמר בכללותו. שורת התגים של עונה 3 של קאסל הייתה "לפתור רצח מעולם לא היה כל כך כיף." הלילה לא נפתרו מקרי רצח ובקושי היה כיף להיות.
לא הכל רע. עד כמה העלילה הראשונית מפותלת, היא מאפשרת לצופה מוטיבציה אמינה מאחורי הגישה הקשוחה של בקט. מי שמקווה למפל רוח רומנטי לשתי ההובלות, יהיה מרוצה במקצת, אם כי אין כמעט זמן בפרק לחקור את רגשותיהם. זה מתכוון לחשיפה טובה בסתיו, ולרומנטיקה הפורחת בין טירה לבקט יש סוף סוף את הסיבה והחדר להתקדם.
בסך הכל, "נוקאאוט" מרגיש כאילו מישהו ניסה לקרוע את הדמויות של קאסל מההגדרה המקובלת שלהם ולהפיל אותם לפרק ישן של NYPD Blue. המופע אמנם מקיף את שטחי הרגליים המהנים והשנונים שלו במשך שנים ויכול לעשות מעט טלטולים, אבל השינוי הרב הזה, זה במהירות, הוא מהלך גרוע - וירגיש מוזר עוד יותר כאשר טירה בהכרח תחזור לאזור הנוחות שלה ב הסתיו.
עקוב אחר מייקל בטוויטר: @ MichaelCrider